Доллар, которого мы не знаем

В первые годы существования Североамериканских Штатов в их денежной системе царил полный хаос, который удалось окончательно распутать только в ХХ веке. Например, в Виржинии с 1645 до 1857 года предпочитали расплачиваться испанскими песо и реалами, с которыми связано появление знаменитого символа $.

Северные колонии Новой Англии, первоначально заселенные голландцами, в основном пользовались серебряными талерами – имя которого скандинавы и родственные им англосаксы перекрутили в «даллер» или «доллар».

Но кроме них там можно было встретить в обороне и другие монеты, также огромное количество разнообразных ценных бумаг, среди которых были и первые прототипы банкнот. Например, долларовая купюра, выпущенная в 1767 году в Мэриленде.






А живущие в лесах «зверобои» и их друзья Чингачгуки вообще использовали вместо денег шкурки. От этой «натуральной валюты», а точнее – шкуры оленя, которую называли «баксин», и произошло столь модное нынче жаргонное слово «бакс», которым в американской глубинке называли доллары. По сути, это сродни нашей «капусте».

Первый же непосредственно американский доллар появился только 15 октября 1794 года, когда открывшийся Монетный двор отчеканил партию из 1758 серебряных кружков. Интересно, что орел на них еще ничего не держал в лапах, испуганно оглядывался в сторону Британии и вообще был каким-то худым. Зато у Свободы (на обратной стороне) была хорошо наеденная толстая шея.






На сегодня осталось только 130 таких монет, являющихся ценным раритетом. Одна из них принадлежит коллекционеру Стивену Контурси, который застраховал ее на 10 миллионов. И хотя ему предлагали за нее гораздо большую сумму, Стивен отказался продать свое сокровище.

Впрочем, Монетный двор работал недолго – запасы серебра закончились, и в США снова наступила полная свобода денежных отношений. В обороте ходили монеты разных стран, облигации, а также первые бумажные доллары. Одна из партий последних имела весьма оригинальную систему защиты: отрывной корешок, который хранился у изготовителя банкнот. Достаточно было соединить место разрыва, чтобы определить точную подлинность купюры.






В 30-е годы XIX века в Америке были открыты богатые золотые жилы, и на свет хлынули россыпи золотых долларов. Первый из них 1830 году выпустила Северная Каролина (штаты имели право выпускать свои деньги), затем чеканку начала Джорджия, Орегон. Калифорния выпустила партию огромных 50-долларовых монет, имевших восьмиугольную форму. Доллары штамповали даже мормоны Юты!

А вот чеканка «всеамериканских» долларов возобновилась только в 1849 году, когда золотые монеты в 1 и 20 долларов начало выпускать Федеральное казначейство. Вскоре Америка, наконец, насытилась собственными деньгами - и в 1857 году в США было запрещено хождение иностранной валюты.

Правда, радость была преждевременна: через 4 года началась Гражданская война, во время которой звонкая монета была предусмотрительно спрятана в подвалах банков, а также чулках и кубышках обывателей. Монеты заменили бумажными казначейскими билетами: в южных штатах их прозвали «bluebacks» (голубые баксы), на севере в обращении ходили «greenbacks» (зеленые баксы).




Последние появились как способ расплатиться с огромной армией, набранной Севером (более 1 миллиона 800 тысяч солдат против 600 тысяч южан), и поставщиками снаряжения. 17 июля 1861 года Конгресс Североамериканского Союза принял акт о выпуске крупной партии новых бумажных долларов.

Ранее правительство никаких долларов не печатало, а купюры штамповали все, кому не лень: банки, финансовые учреждения штатов и пр. И каждый со своим дизайном! Можно только с ужасом представить, как американцы середины XIX века умудрялись разбираться в этом долларовом хаосе, когда в одной только в Луизиане печатанием денег занимались два разных банка!






Поэтому для выполнения ответственного поручения Казначейство Севера обратилось к печатной фирме «American Bank Note Co.». Там поковыряли в носу, походили по складу и заметили, что из всех красок у них более чем достаточно только зеленой.

Однако медлить было нельзя, армия и кредиторы требовали денег, поэтому Казначейство согласилось на купюры с обратной стороной цвета брачующихся лягушек. Собственно, отсюда и возникло вышеупомянутое прозвище долларов. Судя по прозвищу его южного конкурента, в закромах у Конфедерации больше было краски голубой.

Но было бы неверным считать, что доллары всегда были только зелеными бумажками, с которых угрюмо взирали лики американских президентов. Например, золотой сертификат достоинством 10 долларов (1907 год) имел обратную сторону сочного оранжевого цвета. А пятидолларовую «серебряную» купюру 1899 года украшал красочный портрет какого-то индейского вождя.






«Серебряные» доллары выпускались до 1900 года и могли свободно обмениваться на серебро, соответственно «золотые» до 1934 года обменивались на желтый металл. Это напоминает имевшие хождения послереволюционные «рубли золотом».

Затем получить за бумажные доллары золото могли только иностранные правительства. Чем в свое время и воспользовался французский президент Де Голль, в 1965 году приехавший в США с контейнером, набитым 750-ю миллионами баксов, и обменявший их на 3 тысячи тонн золотых слитков. После этого в 1971 году Ричард Никсон уныло объявил, что доллар на золото больше не меняется.

Решение Никсона и Вьетнамская война снизили вес «бакса». В 1980-м году доллар был в два раза «легче», чем в 1970-м, в четыре раза – чем во времена Второй мировой, в десять раз – по сравнению с эпохой Дикого Запада, и в 20 раз - своего серебряного прадеда 1794 года. За следующие 26 лет, усилиями Бушей и Клинтона, доллар обесценился еще в 2,5 раза.

Тем не менее, даже такой полегчавший доллар заполонил весь мир: сегодня в обращении находится огромное количество его купюр и монет общей суммой около 980 миллиардов. Среди которых самой известной и желаемой, конечно, является стодолларовая купюра.

Но в самих Соединенных Штатов ходили купюры и более крупного достоинства. С банкноты в 500 долларов за американцами зорко следил 25-й президент США Мак-Кинли, на 1000-долларовой важно разместился президент Стивен Кливленд, 5000-долларовую оккупировал «отец-основатель» Джеймс Медисон. На 10000-долларовой банкноте пристроился финансист Сэлмон Чейс, а со стотысячной ухмылялось довольное лицо Вудро Вильсона.










Эти «мегадоллары» были порождением золотой эпохи Рокфеллера, Моргана и Вандербильта, когда электронных переводов еще не существовало, а многомиллионные суммы нужно было втиснуть в саквояж. Сверхкрупные купюры предназначались только для межбанковских расчетов. Но все равно они привлекали такой интерес мошенников, что от них начали постепенно отказываться.

Поэтому в 1946 году выпуск банкнот номиналом 500-10000 долларов прекратили, а с 1967 года начали потихоньку выводить их из обращения – и за оставшимися сейчас охотятся коллекционеры. В деле осталась только стотысячная купюра (их выпущено более 40000 штук), которая в основном лежит в банковских сейфах.

Впрочем, существует и еще более крупная купюра, достоинством в целый миллион! И вы даже можете ее приобрести, заказав по почте всего за… 16 долларов. Дело в том, что они являются обычными сувенирами, хотя выполнены со всей серьезностью и даже имеют несколько степеней защиты. Взяв их в руки, трудно усомниться, что это самые настоящие деньги. Но финансовая система США не знает такой банкноты, поэтому их выпуск и продажа не является преступлением.

А вот попытку расплатиться такой купюрой закон однозначно расценивает как мошенничество – за что поплатилось уже несколько американцев. Причем один из них даже не знал, что в его родной стране нет таких банкнот: найдя ее на тротуаре, он был уверен, что Господь услышал его молитвы – и на радостях побежал в ближайший магазин за пивом.

Зато несколько более умных американцев быстро смекнули, что эти «купюры» можно очень даже запросто впихнуть иностранцам. Ведь те не знают, что это всего лишь сувенир! Как и ожидалось, «терпилами» стали богатые и доверчивые японцы. Восхищенно сверкая очками и восклицая «о-о-о!», они выложили за него 150 миллионов иен - после чего позвонили домой, чтобы похвастаться «удачным» приобретением…