Уличные «мокрушники»

…струями из водометов.

Как только Европа прониклась человеколюбием и возвела жизнь своих граждан в одну из наивысших ценностей (после биржевых ставок), ей пришлось пересмотреть отношение к тем, кто слишком бурно выражал недовольство властью или результатами футбольного матча.

Банально расстреливать или рубить толпу, что делали на Западе еще в конце 19 века (да и в середине 20), было уже негуманно. Но и закрывать глаза на бесчинства в тамошних странах, уважающих не только закон, но и порядок, не собирались. Поэтому полиция начала искать новые, специальные средства разгона несанкционированных или вышедших из-под контроля демонстраций и сборищ.

Резиновые дубинки, слезоточивый газ, пластиковые пули и электрошок оказывали самое отрезвляющее воздействие на буянов. Однако, применяя их, полиция столкнулась с неприятной проблемой – более-менее организованная толпа натягивала на лица повязки, прикрывалась крышками от мусорных баков и оказывалась почти неприступной для размахивающих «демократизаторами» защитников правопорядка.

Чтобы рассечь, а затем и разогнать ее, требовалось некое оружие массового поражения, эффективное и грозное, но в то же время никого не отправляющее в травматологию или морг. Таким «чудо-оружием» стали водометы – специальные автомобили, вооруженные водяными пушками. Нового, собственно говоря, тут почти ничего не было. То, что холодный душ освежает самые горячие головы, было известно издавна. Еще в 1811 году в Санкт-Петербурге во время усмирения бунта строителей применили пожарный расчет, который быстренько выкатил на улицу свою бочку, встал к насосам и окатил мужиков упругой струей.

При этом было замечено, что при достаточном усердии насосчиков давление воды сбивало человека с ног. А это означало, что простой брандмейстер с рукавом в руке мог (на некотором безопасном расстоянии) не только мочить, но и валить протестующих, заменяя собою целый взвод полиции.

Поэтому уже с середины 19 века обязанности пожарных, которые и без того постоянно снимали с деревьев кошек и вылавливали в прудах утопленников, пополнились еще одним пунктом – вызовом на массовые беспорядки. В основном они, конечно, тушили подожженные хулиганами магазины и кучи мусора, но иногда их брандспойты находили и живую мишень.

А нужно заметить, что пожарные автоцистерны с мощными насосами выпускали струи воды под давлением в 10 - 15 атмосфер. На дистанции 30 метров они швыряли человека на землю, на 15 – катили его как осенний листок, попадание струи в упор могло даже свернуть шею или продавить грудную клетку.

Более того, от них невозможно было спрятаться ни за щитами, ни за легкими баррикадами – последние размывались за считанные секунды. Да и сам пожарный автомобиль являлся своеобразным танком, который медленно пробивал в тесных рядах бреши для идущей следом полиции. Тем не менее демонстранты, а точнее – находчивые студенты, очень быстро нашли способ борьбы с пожарными машинами. Они попросту забрасывали их бутылками с зажигательной смесью, разбивали окна и прокалывали шины, вытаскивали пожарных на асфальт.

Основное вооружение этой установки – водомет (из-за него она так вся и называется). Обычно он располагается во вращающейся башенке, в амбразуре или же просто находится на крыше автомобиля (как автоматические брандспойты на пожарных машинах). Современные водометы развивают давление струи на выходе до 16 атмосфер и выстреливают воду на 60 - 70 метров. При этом они могут лить воду непрерывно, либо специально рассчитанными «очередями».

Так как водометной машине приходится в своей работе сталкиваться с баррикадами или продвигаться через густые толпы протестующих, то они снабжены специальными устройствами для ликвидации завалов и опускающимися щитами, препятствующими попаданию самых отчаянных из демонстрантов под колеса. После нескольких несчастных случаев, в ряде европейских стран даже приняли запрет на применение для разгона демонстраций водометных и пожарных машин.

Однако вскоре полиция поняла, что без водометов в демократической Европе, при всем стремлении к гуманизму, не обойтись – и запрет на их применение отменили…