На дурака не нужен нож

…в красивой упаковке или выдать желаемое за действительное. И дело в шляпе!

Уволенный с работы американский инженер Эдгар Уизенант, чтобы хоть как-то поправить свое материальное положение, не придумал ничего лучше, чем написать книжку, в которой указать дату конца света.

Ставка была сделана удачно: вышедшая в 1988 году книга, в которой конец света был назначен на тот же, 1988 год, разошлась тиражом в четыре миллиона экземпляров!

Когда же Апокалипсиса не произошло, автор в следующем году выпустил вторую книгу, в которой перенес конец света уже на 1989 год. Однако надуть себя дважды читатели не дали – книга разошлась очень маленьким тиражом.

В 2000 году некий студент Марк Джейкоб, играя на падении акций компании Emulex, оказался близок к потере более ста тысяч долларов. Будучи парнем сообразительным, Марк решил спровоцировать падение акций компании.

Через час на электронный почтовый адрес одной из новостных служб Америки был послан фальшивый пресс-релиз от имени компании Emulex, в котором сообщалось, что в отношении компании ведется расследование со стороны Комиссии по ценным бумагам США, а также о том, что глава компании покидает свой пост.

Никто и не думал усомниться в подлинности пресс-релиза, который тут же был разослан всем крупным информационным агентствам. В результате возникшей биржевой паники акции упали почти вдвое, а рыночная стоимость компании понизилась на 2,5 миллиона долларов.

Изобретательный Марк заработал на этом деле 236 тысяч долларов, которые ему пришлось вернуть через неделю – ровно столько времени понадобилось ФБР, чтобы найти мошенника.

А вот, пожалуй, самый долгоиграющий случай мошенничества. Малоизвестный художник Том Картинг подрабатывал тем, что на протяжении тридцати лет выдавал картины собственного изготовления за творения великих мастеров.

Мошенничество раскрылось случайно, когда кто-то однажды увидел в его мастерской незаконченное полотно Микеланджело и доложил об этом в полицию.

Но это еще что! В XX веке были люди, которые умудрялись продавать целые национальные достояния.

В 1929 году некий немец отдал 2 тысячи фунтов стерлингов в качестве предоплаты за… Букингемский дворец. Правда, окончательно купить дворец ему так и не довелось, так как продавец, известный аферист Гарольд Робсон, настолько испугался своей смелости (шутка ли – продать резиденцию самой королевы), что посчитал нужным не доводить начатое дело до конца и исчез.

Еще один мошенник, имя которого не дошло до наших дней, умудрился продать одному крупному японскому бизнесмену колонну и статую Адмирала Нельсона, а также фонтаны и львов с Трафальгарской площади в Лондоне.

Негодяй убедил японца в том, что у британского правительства большие долги и оно готово распродать буквально все. Достопримечательности «обошлись» бизнесмену всего в шесть тысяч фунтов стерлингов.

А чего стоит выходка некого Артура Фергюсона, который обманул известного в Америке банкира Тексана на один миллион долларов, сдав ему в аренду Белый дом в Вашингтоне сроком на один год! Мошенник смог убедить банкира, что таким образом американское правительство намерено сократить расходы на содержание президентской семьи.

Но больше всего от мошенников пострадал знаменитый Лувр. Французская полиция подсчитала, что за все время существования его пытались продать целиком или по частям как минимум 18 раз!