Удар по авиабазе «Принц Султан»: Иран уничтожил уникальный американский самолет-радар. ФОТО

Война с Ираном принесла вооруженным силам США беспрецедентную потерю — уничтожение самолета раннего предупреждения и управления E-3 Sentry, более известного как AWACS.

Как сообщает Bloomberg, инцидент произошел на авиабазе «Принц Султан» в Саудовской Аравии во время ракетного удара. Дорогостоящая машина, оцениваемая в 300 миллионов долларов, получила критические повреждения.

На опубликованных в сети снимках видно, что в результате попадания у самолета полностью оторвана хвостовая часть, что делает его непригодным для восстановления и дальнейших полетов.

Самолеты типа E-3 Sentry являются «глазами и ушами» американской авиации, координируя действия и выявляя угрозы на огромных расстояниях благодаря массивному радару над фюзеляжем. Несмотря на наличие в арсенале США более 60 таких машин, потеря конкретно этого борта считается знаковым событием.

Приглашенный научный сотрудник Института Азии имени Гриффита Питер Лейтон подчеркнул: «Это серьезное дело. Это подчеркивает, что большие самолеты уязвимы на земле и нуждаются в активной обороне. Это трудно делать постоянно, иногда это не удается». Эпизод наглядно продемонстрировал уязвимость даже самых защищенных стратегических объектов перед современными ракетными угрозами.

Историческая значимость этого события заключается в том, что с момента ввода в эксплуатацию в конце 1970-х годов США теряли E-3 Sentry лишь трижды, и во всех случаях это были технические аварии. Таким образом, удар по базе «Принц Султан» стал первым случаем уничтожения самолета данного типа непосредственно в ходе боевых действий от огня противника.

Это также первая потеря пилотируемого американского самолета в текущей кампании против Ирана, что заставляет военное руководство пересматривать протоколы безопасности наземного базирования авиации.

Уничтожение E-3 Sentry является не только финансовой, но и оперативной потерей, так как каждая такая машина — это сложнейший узел управления воздушным боем. Пока США могут компенсировать численность парка, сам факт успешного поражения «воздушного штаба» на земле дает Ирану серьезный пропагандистский козырь.

Военные эксперты отмечают, что инцидент ставит вопрос о необходимости усиления систем ПВО непосредственно в местах стоянки дорогостоящей авиатехники, которая оказалась беззащитной перед массированным ракетным обстрелом.