Впаде на Лондон і частину Європи: старий радянський зонд летить до Землі зі швидкістю 27 000 км/год

Півстоліття тому СРСР запустив до Венери космічний апарат "Космос-482". Запуск був невдалим: зонд не покинув орбіту Землі, розколовся на частини і відтоді залишався в космосі. Тепер один із його фрагментів знову в центрі уваги - він може увійти в атмосферу Землі і впасти на поверхню. Про це пише The Sun з посиланням на нідерландського експерта із супутникового моніторингу Марко Лангбрука.

За його оцінкою, фрагмент зонда увійде в атмосферу 10 травня на швидкості близько 27 000 км/год. З урахуванням його маси - майже 500 кілограмів - і розмірів близько метра, можливі наслідки під час падіння можна порівняти з падінням невеликого метеорита.

Зона ризику охоплює широку смугу між 52° північної і 52° південної широти - до неї потрапляють Лондон, Австралія, Південна Америка, частина Європи, Азії, Африки та США. Однак імовірність того, що апарат впаде в океан, все ще вважається найвищою.

"Космос-482" був частиною радянської програми дослідження Венери. Його запуск відбувся 31 березня 1972 року за допомогою ракети "Блискавка", але через збій у таймері головний двигун вимкнувся всього через 125 секунд. Замість траєкторії на Венеру апарат вийшов на неправильну орбіту навколо Землі і розпався на чотири частини.

Два фрагменти вже встигли впасти - через два дні після запуску вони приземлилися в Новій Зеландії. Один із них - титанова капсула вагою 13,6 кг - залишив слід на фермерських полях біля Ашбертона. СРСР офіційно не визнав своєї причетності, хоча міжнародне космічне право вимагало повернення уламків. У підсумку фермер залишив знахідку собі.

Два уламки, що залишилися, залишилися на високих орбітах. Один із них і рухається зараз до Землі. Експерти відстежують його траєкторію, але через непередбачуваність атмосфери точне місце падіння поки що назвати неможливо.