Вчені через сто років розкрили таємниці розкопок гробниці Тутанхамона

Минуло сто років з того моменту, коли британський археолог Говард Картер відкрив гробницю Тутанхамона в Долині царів. І тільки зараз спливли подробиці, які він вважав за краще не включати в жодну зі своїх трьох книг про знахідки. Виявилося, що мумію фараона довелося буквально розчленувати, щоб витягнути з труни, — і про це свого часу вирішили промовчати.

Мумія була настільки щільно «припаяна» до саркофага завдяки стародавній смолі, що археологи виявилися безсилими. Смолу використовували жерці ще в 1323 році до нашої ери, і за 3300 років вона перетворилася на кам'яний клей. Картер з колегами кілька днів намагався розтопити її сонцем і лампами, але нічого не допомагало.

За словами дослідниці Елеонори Добсон з Бірмінгемського університету, подальший розтин був по-справжньому жорстоким. «Тутанхамон був обезголовлений, його руки були відокремлені в плечах, ліктях і кистях, ноги — в стегнах, колінах і щиколотках, а тулуб — відрізаний від таза по гребеню клубової кістки», — розповіла вона. Вчені потім «склеїли» тіло, щоб створити ілюзію збереженості. «Моторошна реконструкція, що приховує жорстокість процесу», — додала дослідниця.

Ці зізнання оживили легенду про «прокляття фараона», що з'явилася після того, як кілька учасників експедиції померли за дивних обставин. Серед них був і лорд Карнарвон, спонсор розкопок, який загинув від зараження крові після укусу комахи. Сам Картер до кінця життя заперечував існування будь-якого прокляття, хоча помер відносно рано — у 64 роки, від лімфоми Ходжкіна.

Але тепер частина вчених впевнена: Картер приховував не містику, а наслідки методів, до яких довелося вдатися. У 1960–1970-х роках фахівці виявили, що тіло фараона дійсно було розділене на більш ніж десяток частин і склеєне назад смолою і парафіном для експонування. Питання етики розкопок стало особливо гострим: чи могли археологи 1920-х діяти інакше, маючи лише ножі, зубила і молотки?

Картер і його колеги вирішили діяти радикально. Вони розжарювали ножі до червоного, щоб розплавити смолу, а потім буквально відколювали мумію від труни. Спочатку зняли золоту маску, потім відрубали голову, розпиляли тулуб, відокремили руки і ноги в кожному суглобі. Тільки так вдалося витягти і саму мумію, і безцінний золотий саркофаг з прикрасами.

Елеонора Добсон зазначає, що настав час переосмислити «спадщину» Картера не тільки як археологічну перемогу, але й як урок етики. «Розчленування тіла Тутанхамона, про яке замовчують офіційні джерела, спонукає нас переглянути уявлення про археологічний тріумф і поглянути на минуле більш критично», — каже вона.

Однак серед дослідників досі немає єдності: одні вважають методи Картера невиправдано жорстокими, інші запевняють, що в умовах 1920-х років у нього дійсно не було іншого виходу.