Космос змінює нас назавжди: вчені дізналися, що відбувається з організмом астронавтів
Поки ми тут, на Землі, боремося за кожен клаптик своєї землі під обстрілами, вчені виявили ще одну загрозу для людства з далекого космосу. Виявляється, мрії про далекі планети розбиваються об сувору фізіологію.
Дослідження, опубліковане в Proceedings of the National Academy of Sciences, довело, що у астронавтів з часом змінюються положення і форма мозку. Це не просто тимчасовий набряк, а реальна фізична деформація, яка відбувається через відсутність звичного тяжіння.
Коли людина потрапляє в мікрогравітацію, всі рідини в її тілі починають поводитися інакше. Мозок у прямому сенсі слова зміщується вгору і назад усередині черепа. Найбільше страждають ті частини, які відповідають за те, як ми рухаємося і що відчуваємо — сенсорні та моторні області.
Вчені описують це як регіональні нелінійні бічні деформації, які відрізняються між верхніми і нижніми частинами мозку. По суті, сіра речовина всередині голови починає «дрейфувати», змінюючи звичну структуру.
Щоб зрозуміти масштаб проблеми, експерти вивчили МРТ-знімки 26 астронавтів. Дані до польоту і після повернення порівняли з контрольною групою з 24 цивільних на Землі. Ці добровольці місяцями лежали в ліжках з нахилом голови вниз, імітуючи приплив крові до голови. У земних «симуляторів» теж помітили зміни, але у тих, хто реально побував на орбіті, мозок пішов нагору набагато сильніше. Це означає, що справжня невагомість діє набагато жорсткіше, ніж будь-яка лабораторна модель.
Наслідки цих пов'язаних з космічними польотами зміщень і деформацій мозку для здоров'я і працездатності людини вимагають подальших досліджень, щоб прокласти шлях до більш безпечного освоєння космосу, — підкреслили автори роботи. Це звучить як попередження: перш ніж летіти на Марс, потрібно зрозуміти, чи не перетворимося ми по дорозі на людей з пошкодженою психікою або порушеною координацією.
Найбільш лякає те, що ці зміни не проходять безслідно відразу після приземлення. Хоча більша частина деформацій зникає протягом півроку, деякі структурні зрушення залишаються з людиною надовго, а можливо, і назавжди. Професор кафедри прикладної фізіології та кінезіології Університету Флориди Рейчел Сайдлер заявила: необхідно зрозуміти ці зміни та їх вплив, щоб забезпечити безпеку і здоров'я астронавтів та зберегти їх довгострокову працездатність.
Виявилося, що час — це вирішальний фактор. Чим довше людина перебуває поза Землею, тим сильніше її мозок нагадує стиснуту губку. Як зазначила Сайдлер, найбільші зміни спостерігалися у тих, хто провів у космосі рік. У тих, хто літав тільки два тижні, зміни також були, але менш виражені — тривалість перебування відіграє вирішальну роль. Тепер наукова спільнота має вирішити, як захистити голови тих, хто вирішить покинути нашу планету на довгі роки.