Один день в Долине Смерти. ФОТО

Долина Смерти – это огромная межгорная впадина в пустыне Мохаве, имеющая статус национального заповедника, площадью 13500 кв.км. Парк включает в себя несколько долин и пустынь. Здесь находится самая низкая точка Северной Америки, относительно уровня моря (почти 87 метров ниже), а также 10 июля 1913 года зафиксирована рекордная температура +57 градусов по Цельсию.

Кстати, свое устрашающее название, долина получила в 1849 году, когда поселенцы из Европы решили добраться до побережья Калифорнии, срезав короткий путь через это место. В итоге, почти все участники этого похода погибли, даже не дойдя середины впадины. Те, кому чудом удалось уцелеть в этом адском пекле, и назвали самую жаркую территорию на нашей планете Долиной смерти.



Въезд в парк бесплатный. Узкая дорога номер 190 тянется среди пустынной местности, поросшей деревьями Джошуа, с толстыми изломанными ветвями.



Первая смотровая площадка расположена на высокой возвышенности, перед спуском в долину.


Затем начинается извилистый спуск на дно Долины Смерти. С каждым метром температура за бортом стремительно увеличивалась. Столбик термометра в машине поднялся до + 46 градусов. Воздух очень сухой и горячий.




Среди плотных туч, прорезался столб солнечного света, словно струя воды в душе, освещая небольшой кусочек пустыни.

А это место называется Harmony Borax Works – в 19 веке здесь было организовано производство по добыче бора «Гармония». Бор так же называют бурой или бороксом, от арабского bauraq и персидского – burah. Его используют в производстве мыла. Кстати, большинство рабочих, которые здесь работали, были китайцами. Производство существовало недолго – с 1884 по 1888 год.



Сегодня, в память остались лишь часть печи, а также повозка, на которой возили готовый продукт.

Фешенебельный отель, утопающий в зелени пальм, - оазис среди безжизненной пустыни. В этом месте дорога раздваивается: правее - Бедватер, левее - Забриски Поинт.

Это название, наверное, слышали многие, причем без привязки к Долине смерти. Так назывался культовый фильм Антониони, снятый в эпоху хиппи.

Чтобы попасть на смотровую площадку, нужно оставить машину на паркинг и подняться по короткой тропе, откуда открывается знаменитый вид.



Именно здесь расположена самая низкая точка Северной Америке – 87 м ниже уровня моря. Об этом свидетельствует табличка, которая видна, если поднять взгляд на отвесную гору у паркинга. Но место знаменито не этим. А удивительной поверхностью, образованной толстым слоем соли, который складывается в причудливые узоры. Несколько тысяч лет назад здесь плескалось озеро Lake Manly, но сегодня оно исчезло, оставив после себя лишь соль.



Своим названием Badwater (что значит «Плохая вода») это место обязано опять же пионерам освоения Запада. Когда здесь появились первые исследователи, измученные жаждой, они увидели небольшие лужи воды, что скапливается среди соляных узоров. Но выпив глоток, морщась выплевывали, с криками Bad water! («Плохая вода!»)


Все дело в том, что вода содержит большое количество концентраций хлоридов, сульфатов и натрия, что проявляется во вкусе…

Отправляемся в сторону Лас-Вегаса по дороге номер 178, которая проходит мимо Бадвотер на юг.

Покинув Долину смерти, мы планировали остановиться на ночь в городке Парамп, что расположен в 20 милях, не доезжая до Вегаса. Но прибыв туда, выяснили, что на широкой центральной улице, проходящей через весь город, кроме многочисленных торговых моллов и сетевых закусочных (к нашему приезду почти все уже были закрыты), обнаружилось лишь два мотеля, расположенных рядом друг с другом. «Я решил проехать дальше и посмотреть еще варианты, но буквально через несколько миль мы оказались на выезде из города, где возвышалось светящееся здание современного отеля, с сияющими надписями Casino! Win 1 000 000$! И все в таком духе…

Странный городок, такое ощущение, что он является лишь перевалочной базой для короткой закупки провианта и алкоголя перед заездом в сам Вегас. Недолго думая, мы так же решили здесь не задерживаться и продолжили путь…

И вот, минут через сорок перед нами открылся бескрайний океан огня. Дорога проходила среди высоких холмов, когда неожиданно, после очередного подъема, пошел резкий спуск, а в низине раскинулся сияющий Лас Вегас. Удивительное зрелище…

Еще через полчаса мы уже въезжали в город. Окраины Вегаса ничем не примечательны. Прямые улицы, словно расчерчены по линейке, вдоль которых тянутся многочисленные закусочные, торговые центры, магазины. Повсюду рекламные плакаты казино и клубов с игральными автоматами.


Заезжаем на первую попавшуюся заправку. Сразу обращаю внимание, что бензин в Неваде существенно дешевле, чем в Калифорнии. Залив полный бак, по навигатору в телефоне взяли курс в сторону главной улицы «Стрип» – сердце Лас-Вегаса. Именно там сосредоточены все знаменитые отели, клубы, рестораны и прочие культовые места города.

Я морально был настроен на высокие цены на проживание, но к своему большому удивлению, мы почти сразу нашли весьма бюджетный мотель Motel 6 прямо в начале Стрипа, со стороны а/порта. Он расположен фактически напротив отеля Mandalay Bay.



Условия просты, но есть ряд плюсов: низкая цена, наличие бассейна, бесплатный интернет, а главное, расположение в пешей доступности от эпицентра жизни Стрипа».