На авіабазі Енгельс-2 у Саратовській області дислокуються стратегічні бомбардувальники "Ту-95" і "Ту-160", які здатні завдавати як ядерних, так і звичайних ударів на далекі відстані. Саме з цієї бази регулярно запускалися ракети по Україні.
Атака українських сил 19 березня на російську цю авіабазу стала однією з найруйнівніших від початку війни.
27 березня Генштаб України підтвердив: було знищено 96 крилатих ракет повітряного базування. Також було знищено запаси авіаційного палива, що значно знизить оперативні можливості бази.
Британське Міноборони назвало цю операцію найсерйознішим ударом Києва по російській військовій інфраструктурі до 2025 року.
Примітно, що удар по "Енгельсу" відбувся на тлі перемовин у Саудівській Аравії, де обговорювали часткове припинення вогню в районі Чорного моря. Серед запропонованих умов - пауза в атаках на енергетичну інфраструктуру.
Хоча під час цієї конкретної атаки, за наявними даними, літаки не постраждали, загальні втрати Росії в авіації за час війни перевищують 700 одиниць, включно з гелікоптерами та літаками, що підриває наступальні й оборонні спроможності РФ.
Втрата майже сотні крилатих ракет означає зрив або відкладення нових обстрілів, необхідність поповнення арсеналів і перекидання авіації. Війна переходить у фазу, коли удари по глибинній військовій інфраструктурі Росії стають нормою.