Путін, як і раніше, впевнений, що може здобути стратегічну перемогу - не тільки над Україною, а й над усім Заходом. І підстави для такої впевненості, за словами американського аналітика Ендрю А. Міхти, дають йому самі ж європейці та американці.
Міхта - старший науковий співробітник Центру стратегії та безпеки імені Скоукрофта при Атлантичній раді США. На порталі 19fortyfive він опублікував статтю, в якій стверджує: Захід від самого початку неправильно зрозумів справжні цілі російського вторгнення. Ні розповіді про "російськомовних", ні претензії на українські території, ні навіть НАТО - не були справжніми причинами. Усе це - ширма.
Путін, на думку експерта, хоче тільки одного: повернути імперію і видавити США з Європи. Україна - лише перший крок до створення нового "русского мира", із захопленням "внутрішнього ядра" цієї уявної цивілізації. Все інше - декорації.
Автор критикує і підхід адміністрації Дональда Трампа. На його думку, Білий дім помилково вважає, що Путін може бути зацікавлений у житті людей і що йому можна продати нейтральну Україну в обмін на мир. Але Кремль, пише Міхта, взагалі не надає значення втратам - ні людським, ні економічним.
"Ця війна закінчиться тільки тоді, коли Росія зазнає вирішальної поразки, що загрожує самому існуванню режиму Путіна", - пише він. Санкції, на думку експерта, Путіна не лякають. А дипломатія, особливо коли вона супроводжується поступками і тиском на Україну, навпаки, посилює впевненість Москви, що її стратегія працює.
Той факт, що Трамп уже запропонував поступки, скасував міжнародну ізоляцію Росії і натиснув на Київ, Путін сприймає як сигнал: можна дотискати. Віра в те, що "у Заходу немає волі до боротьби", лише зміцнюється.
Міхта робить висновок: Кремль відчув, що в нього з'явився реальний шанс змінити карту Європи під себе. А тому йтиме до кінця - якщо його не зупинити.
Нагадаємо, російська сторона жодного разу не заявляла про бажання припинити війну. І українці це чудово розуміють, пише відома журналістка Енн Епплбаум. За її словами, за кілька днів у Львові вона не зустріла жодної людини, хто б вірив, що Путін хоче закінчити війну або вести переговори заради миру.