The New York Times розкрила факт несподіваного візиту представника президента США Кіта Келлога до Мінська, де відбулися шестигодинні переговори із самопроголошеним президентом Білорусі Олександром Лукашенком.
Це перша зустріч між високопоставленим американським чиновником і лідером Білорусі за більш ніж п'ять років - і справжній розворот від курсу, який раніше проводила адміністрація Байдена, коли намагалася ізолювати Лукашенка за допомогою жорстких санкцій.
Про що говорили? За словами прессекретарки Лукашенка Наталії Ейсмонт, обговорювали санкції США і ЄС проти Білорусі, війну в Україні, ситуацію на Близькому Сході та відносини Мінська з Москвою і Пекіном.
Мета Келлога, як пише NYT, - не розрив Білорусі з Росією, а допомога Лукашенку в можливій мирній угоді щодо України. Це - прагматична спроба залучити Мінськ до діалогу, незважаючи на токсичний імідж білоруського диктатора.
Колишній дипломат ЄС Балаш Ярабік, який нещодавно теж побував у Мінську, вважає цей візит "серйозним дипломатичним оновленням". За його словами, США більше не розглядають Білорусь тільки через призму прав людини, а як геополітичного гравця, від якого може залежати припинення війни в Україні.
"Білорусь - це вже не просто моральна справа, це геополітичний виклик", - сказав Ярабік. Він додав, що у США і Білорусі є спільний інтерес - зупинити війну.
Поки незрозуміло, чи призведе цей новий підхід до реальних зрушень. Але сам факт переговорів свідчить про те, що Трамп готовий грати гнучкіше, навіть із фігурами на кшталт Лукашенка, якщо це може просунути американський порядок денний щодо України.
Нагадаємо, що 21 червня за сприяння США було звільнено низку білоруських опозиціонерів. Звільнення стало можливим після візиту до Мінська спецпредставника президента США Дональда Трампа Кіта Келлога, який провів зустріч із самопроголошеним президентом Білорусі Олександром Лукашенком. Заступник Келлога, Джон Коул, повідомив, що Білорусь відпустила 14 ув'язнених на прохання Трампа.