Міністр оборони США Піт Гегсет у приватному порядку обговорює можливість участі у виборах губернатора штату Теннессі 2026 року. Про це повідомляє NBC News з посиланням на джерела.
Якщо Гегсет наважиться, йому доведеться покинути пост глави Пентагону - закон забороняє цивільним чиновникам брати участь у виборах. Прес-секретар відомства Шон Парнелл заявив, що "зараз міністр зосереджений виключно на службі під керівництвом президента Трампа".
Джерела NBC стверджують: розмова була серйозною, а не просто роздумами "на майбутнє". Гегсет особисто обговорював технічні деталі - які вимоги до кандидатів, яка ймовірність перемоги, які складнощі чекають на старті кампанії. Він також говорив, що розглядає можливість балотуватися саме в Теннессі - штаті, де проживає останні три роки. Однак за законами штату, щоб висунутися в губернатори, потрібно проживати там щонайменше сім років.
Крім цього, статут Республіканської партії Теннессі містить обмеження, які раніше заважали іншим кандидатам брати участь у праймеріз. Гегсету може бути складно пройти і цей бар'єр.
Ситуацію ускладнюють і потенційні конкуренти. Конгресмен Джон Роуз уже позичив $5 мільйонів на свою кампанію, а сенаторка Марша Блекберн, яка має 25 років політичного стажу, також розглядає участь у виборах. Якщо вона переможе, її місце в Сенаті звільниться, і тоді у Гегсета може з'явитися шанс висунутися на іншу посаду - сенатора від Теннессі.
Поки що в оточенні Гегсета немає єдності: одні стверджують, що він серйозно готується до кампанії, інші - що все ще сумнівається. Сам він публічно ніяк не прокоментував ці плани. Лідер Республіканської партії штату Скотт Голден заявив, що не розмовляв із Трампом про Гегсета і нічого не чув про його передвиборчі амбіції.
На тлі розмов про вибори залишаються і внутрішні проблеми Гегсета на посаді глави Міноборони. Він наражався на звинувачення в сексуальних домаганнях і зловживанні алкоголем (які він заперечує), конфліктував із генералами, звільняв високопоставлених чиновників, тимчасово заморожував допомогу Україні й опинився в центрі скандалу з витоком даних у закритому Signal-чаті.
Трамп публічно підтримує Хегсета, хоча, за повідомленнями ЗМІ, у приватному колі висловлював розчарування. Серед можливих тимчасових наступників Гегсета - міністр армії Ден Дрісколл і заступник міністра з питань політики Елбрідж Колбі.
Гегсет - колишній офіцер Нацгвардії та ексведучий Fox News. У 2012 році він уже намагався потрапити в Сенат від Міннесоти, але знявся після невдачі на праймеріз.
Нагадаємо, Піту Гегсету в Конгресі влаштували темну, поставивши лише два важливих запитання.