Між Баку і Москвою спалахнула нова дипломатична криза. Привід, на перший погляд, "культурний" - в азербайджанському місті Ханкенді (колишня столиця самопроголошеної "НКР") демонтували пам'ятник художнику Айвазовському. Російські ЗМІ та пропагандисти відреагували бурхливо, звинувативши Азербайджан у "неповазі до великої російської спадщини".
Але головним тригером стала не стільки фігура Айвазовського, скільки слово "Степанакерт". Саме так - за назвою, прийнятою в період вірменської окупації - російські ЗМІ назвали Ханкенді. Це викликало різкий протест Баку.
МЗС Азербайджану зажадало від агентства ТАСС вибачень і заявило: якщо Росія продовжуватиме ігнорувати чинну топоніміку, то Баку почне робити те саме. Відповідь не забарилася - провідні азербайджанські ЗМІ почали називати Калінінград Кенігсбергом, Оренбург - Оринбором, Волгоград - Сарісу, а Грозний - Солжа-Галою. Найбільше національне агентство АЗЕРТАДЖ опублікувало цілий список "альтернативних" назв для російських міст.
ТАСС спочатку підкорився - прибрав "Степанакерт" із тексту. Але пізніше знову повернув. У Баку це сприйняли як демонстративну неповагу.
Але все це - лише надводна частина конфлікту. Уже кілька місяців відносини між двома країнами на межі розриву. Після того як російські військові збили азербайджанський цивільний літак над Чечнею і загинули люди, Путін так і не вибачився. Натомість - у Росії почалися масові репресії проти азербайджанців: облави, затримання, повідомлення про тортури і щонайменше дві смерті у відділеннях поліції.
Це вже не просто дипломатичний інцидент. Це повноцінна інформаційна та гуманітарна війна. Баку показує: більше мовчати не буде, і з Росією говоритиме її ж мовою - жорстко, символічно і без поступок.
Нагадаємо, президент Азербайджану Ільхам Алієв закликав українців "ніколи не погоджуватися на окупацію".
Міністерство культури Азербайджану оголосило про скасування всіх культурних заходів, організованих у країні російськими державними та приватними структурами.