Спецпредставник президента США Стів Віткофф після зустрічі з російським диктатором Володимиром Путіним 6 серпня передав союзникам дезорієнтуючий сигнал. За даними Reuters, наступного дня після переговорів у Кремлі він повідомив європейським лідерам, що Путін нібито готовий вивести війська з окупованих територій Херсонської та Запорізької областей.
Ці слова стали шоком для Європи, адже вони кардинально розходилися з їхнім розумінням намірів Кремля. Але вже за добу Віткофф озвучив зовсім іншу версію: Москва зовсім не планує виводити війська, а лише "не вимагатиме визнання" окупованих територій як "російських".
Неясність, що виникла через такі різночитання, викликала здивування не тільки в Європі, а й у самій американській адміністрації. У ситуацію виявився втягнутий і інший спецпредставник Трампа Кіт Келлогг. Складність додало те, що Віткофф не мав дипломатичного досвіду і провів зустріч із Путіним без стенографістів. У результаті точні формулювання російського диктатора залишилися невідомими.
За словами одного з американських чиновників, подвійні трактування прозвучали в момент, коли адміністрація Дональда Трампа демонструвала жорстку позицію: до зустрічі в Москві давали зрозуміти, що 8 серпня Вашингтон запровадить нові санкції або мита, якщо Путін не погодиться припинити війну. Однак термін минув, а заходи так і не було вжито.
У підсумку ситуація лише посилила підозри: Трамп може шукати компроміс із Кремлем за рахунок України. Тим часом саміт на Алясці, на який Білий дім покладав надії, закінчився нічим - сторони обмінялися люб'язностями, але до миру не наблизилися. У Європі та Києві побоюються, що Росія, замість поступок, готується до нових наступів.
Нагадаємо, Путін загнав Трампа і Віткоффа в пастку. Зеленський ясно дав зрозуміти, що відмова від частини Донецької та Луганської областей, що залишилася, - його червона лінія.