Голова правління Українського кризового медіа-центру, ветеран дипломатії Валерій Чалий вважає, що російські провокації в Європі не обмежаться лише «зальотами» дронів і літаків. На його думку, рано чи пізно Кремль може перейти до наземної операції — і найімовірнішою ціллю, за словами Чалих, стане Литва. Про це він розповів у коментарі "Еспресо"
Дипломат пояснює, що європейські країни все ще мислять в категоріях мирного часу і тому часто уникають жорстких дій — наприклад, не прагнуть збивати порушників повітряного простору, хоча військові протоколи і допускають такі заходи. На думку Чалого, поки так буде тривати, росіяни можуть перейти на новий, більш небезпечний рівень ескалації.
"Моя версія така, що без суші, без якоїсь комбінованої операції, диверсійними групами, в поєднанні з тими ж дронами, це не буде сприйнято в Європі так, як це сприймається зараз. Це буде сприйнято зовсім по-іншому. Далі про жертви, якщо загинуть люди, то це знову буде по-іншому", — заявив він, підкреслюючи, що загибель громадян здатна різко змінити реакцію союзників. (Цитата збережена без змін.)
Чалий переконаний, що сценарій обмеженого наземного вторгнення в країну НАТО — реально можливий. "Путін не може себе стримати. Він зайде цим російським чобітом, повірте мені, він не втримається від цього. Як тільки дозволять якісь обставини, він це зробить", — додав дипломат, вказуючи на особистісний фактор і логіку режиму.
Особливу увагу експерт приділив Литві, через яку проходить сухопутна логістика між Росією і Калінінградською областю. За словами Чалого, у Москви є юридичні підстави для претензій до проходження вантажів, і при бажанні Кремль може організувати провокацію навколо затримки або блокування транзиту, представити це як удар по жителям Калінінграда і вимагати «відновлення коридору» під приводом гуманітарної необхідності.
Такий сценарій — не просто гіпотеза: вже були інциденти із затримками і спірними вантажами, коли Москва намагалася тиснути на Брюссель і окремі країни. Якщо до цих інструментів додати диверсії, дрони та інформаційні вкидання, то тиск на Литву може перерости в претензію з реальним ризиком для безпеки регіону.
Що це означає для Європи та НАТО? По-перше, не можна ігнорувати інциденти в небі і застосовувати сили та процедури згідно з міжнародними протоколами, а не відкладати реакцію з остраху «не загострювати». По-друге, країнам Балтії та сусідам важливо готувати і відпрацьовувати сценарії захисту логістичних коридорів і цивільної інфраструктури. У політичному плані — потрібна єдина європейська лінія і скоординовані заходи з союзниками, щоб будь-які провокації не пройшли як локальні скандали, а отримали б адекватну міжнародну відповідь.
Нагадаємо, Сполучені Штати закривають цілу низку програм підготовки та оснащення військових у Східній Європі. Під удар потрапили Естонія, Литва та Латвія — країни, які безпосередньо межують з Росією і вважалися ключовими отримувачами американської допомоги.