Головний редактор Defense Express Олег Катков в ефірі Київ24 пояснив, чому допомога США може виглядати інакше, ніж багато хто очікує. За його словами, «Томагавків» для України буде небагато — по-перше, їх дорого виробляти і продавати (в експортних контрактах ціна сильно варіюється), по-друге, темпи випуску обмежені. Для європейських замовників, наприклад Нідерландів, в одному випадку називали ціну 12,5 млн доларів за ракету, тоді як реальна собівартість, за оцінками експерта, може бути в районі 5–6 млн доларів — але доступність все одно мала.
Катков стверджує, що для масштабного удару США швидше запропонують Barracuda — дешеву, масово вироблену крилату ракету, розроблену компанією Anduril. Компанія декларує здатність випускати до трьох тисяч Barracuda на рік при відповідному замовленні, що на порядок більше, ніж можливий випуск «Томагавків». При цьому конкурентні аналоги Barracuda-500 коштують, за оцінкою експерта, близько 150 тисяч доларів за штуку, тобто значно дешевше Tomahawk.
Крім ціни та виробництва, Barracuda приваблива оперативно: швидкість близько 900 км/год робить її важкою для ураження легкими засобами — протистояти такій ракеті здатні тільки повноцінні зенітно-ракетні та гарматні комплекси. Ще одна перевага — гнучкість пускових рішень. Катков розповів, що Barracuda адаптували під наземну пускову і під палетний запуск з військово-транспортних літаків: ракети укладаються на спеціальні палети з парашутом, викидаються, після чого стартують прямо з палети. Це дає можливість масових стартів навіть з АН-26 — тобто не буде потрібно велика кількість стаціонарних пускових.
Водночас пускові для Tomahawk рідкісні і дорогі: вони вбудовуються в універсальні комірки на кораблях або встановлюються на вантажівки; експериментальні мобільні пускові для корпусу морської піхоти є, але їх небагато — можливо до десяти в розпорядженні США, і навряд чи вони будуть передані Україні в готовому вигляді. На думку Каткова, обмеження поставок Томагавків пов'язані і з пріоритетами США по регіонах і ціновою політикою для різних партнерів.
Отже, за версією експерта, Україна може отримати поєднання: невелику кількість дорогих Tomahawk і набагато більші партії Barracuda — дешевих, масових, з гнучкими способами запуску. Ця зміна моделі озброєння може істотно вплинути на тактику ударів і на логістику їх застосування.
Нагадаємо, віце-президент США Джей Ді Венс повідомив, що адміністрація обговорює продаж Європі далекобійних ракет Tomahawk, які потім можуть передати Україні.