США на словах погрожують Китаю, але насправді шукають шляхи до торговельної угоди. Як зазначає оглядач Financial Times Гідеон Рахман, у Вашингтоні розуміють: якщо обмін ударами все ж почнеться, саме Китай здатний відправити Америку в економічний нокдаун.
Коли Дональд Трамп починав торговельну війну з Китаєм, він виходив з логіки простих цифр — Америка купує у Китаю набагато більше, ніж Китай у Америки, отже, саме Вашингтон диктує правила. Але реальність виявилася складнішою: є ключові товари, які просто неможливо замінити. І тут Китай — абсолютний монополіст.
Головна зброя Пекіна — рідкоземельні метали та критичні мінерали, необхідні для виробництва електроніки, батарей, військової техніки і навіть винищувачів F-35. Китай уже пригрозив ввести обмеження на їх експорт з грудня. Якщо це станеться, попереджають аналітики, частина американських виробничих ліній просто зупиниться.
Проблема для США в тому, що замінити китайські поставки буде майже неможливо. Щоб обійти обмеження, Америка могла б закуповувати матеріали через треті країни — але для цього Китаю потрібно було б обмежити експорт взагалі для всіх. А розраховувати, що решта світу підтримає США, — наївно: торгова політика Трампа встигла зіпсувати відносини навіть із союзниками.
Ще один вразливий пункт — фармацевтика. Недавнє дослідження показало, що Китай є єдиним постачальником ключових хімічних речовин для сотень популярних ліків, включаючи антибіотики та препарати від раку, серця та алергії. Майже 700 найменувань, що використовуються в США, повністю залежать від китайських компонентів.
США намагалися тиснути на Китай через технологічні санкції — наприклад, заборонивши поставки мікрочіпів Huawei. Але компанія не тільки вижила, а й відновилася завдяки власним китайським технологіям. А нещодавно в Китаї з'явилася альтернатива американським лідерам у сфері ШІ — система DeepSeek, яка конкурує з OpenAI.
За словами Рахмана, якщо США послаблять тиск на Китай, це стане сигналом: Пекін здатний впливати на Америку не тільки економічно, але й стратегічно. І якщо коли-небудь мова зайде про військовий конфлікт навколо Тайваню, Китай зможе використовувати ці важелі миттєво — адже рідкоземельні метали лежать в основі будь-якої сучасної військової системи.
При цьому Китай теж не застрахований від наслідків: експорт до США становить близько 10% його загального обсягу. Але з огляду на кризу внутрішнього попиту і перевиробництво, китайським компаніям просто життєво важливо не втратити закордонні ринки. Тому, як зазначає FT, зараз обидві сторони шукають не перемогу, а спосіб не програти.
Нагадаємо, віце-міністр торгівлі Китаю Лі Ченган опинився в центрі дипломатичного конфлікту після того, як прибув до Вашингтона без офіційного запрошення. Американська сторона звинуватила його в неповазі та погрозах на адресу США.