Розслідування вибухів газопроводів «Північний потік» виходить на новий рівень і несе загрозу єдності західних союзників України. Як пише The Wall Street Journal, німецькі слідчі вважають, що за саботажем могла стояти елітна українська військова підрозділ. Команда німецьких детективів у Потсдамі протягом трьох років вивчала можливих виконавців і тепер дійшла висновку, який може вплинути на європейську підтримку Києва.
Одним з перших наслідків стало рішення Польщі не видавати Німеччині підозрюваного, якого Берлін хотів судити в своїх судах. Варшава, навпаки, назвала його героєм, оскільки він нібито завдав удару по економічному ресурсу Росії. Прем'єр-міністр Дональд Туск відреагував саркастично: «Проблема не в тому, що трубопровід підірвали. Проблема в тому, що його взагалі побудували».
У Німеччині тема вибухів стала предметом політичних суперечок. Партія «Альтернатива для Німеччини» використовує невдоволення високими цінами на енергоносії, щоб закликати до зменшення допомоги Україні.
Самі вибухи сталися у вересні 2022 року, під час обговорення Заходом заходів щодо обмеження доходів Росії від продажу газу після її вторгнення в Україну. Були виведені з ладу обидві гілки «Північного потоку». Витік газу спричинив масштабне забруднення: викиди CO₂ можна порівняти з річним обсягом викидів цілої Данії. Перші версії звинувачували Росію, тоді як Кремль у відповідь звинувачував США і Британію.
За даними джерел, знайомих з ходом слідства, німецька поліція відновила ймовірний хід операції, яку могла провести українська група під керівництвом тодішнього головнокомандувача Валерія Залужного. Розслідування спирається на інформацію з документів про оренду човнів, даних телефонів і камер спостереження. Видано ордери на арешт трьох українських військовослужбовців і чотирьох глибоководних водолазів.
Вирішальним доказом слідчі називають фотографію з радарного сканера, де вдалося ідентифікувати одного з водолазів за допомогою системи розпізнавання облич. Його профіль швидко виявили в соціальних мережах.
Повідомляється, що одного з водолазів вивезли з Польщі в Україну в автомобілі з дипломатичними номерами, яким керував український військовий аташе. Київ офіційно відмовився це коментувати.
Іншого підозрюваного, командира групи, затримали в Італії. Його називають Сергієм К., 46-річним ветераном СБУ, який брав участь в обороні Києва на початку вторгнення. Його затриманню передували багатомісячні пошуки і відстеження маршрутів через Польщу, Чехію та Італію. Коли Сергія виводили з суду, він підняв три пальці у формі українського тризуба, демонструючи солідарність з Батьківщиною. Його адвокат заявив, що Сергій невинний, а навіть якщо і діяв, то в рамках військової операції на захист України, а значить — має імунітет.
Політичні наслідки можуть виявитися серйозними. У Берліні побоюються, що справа розколе союзників України. Італійський суд повинен вирішити, чи буде Сергій К. екстрадований до Німеччини. Це рішення може визначити, чи переросте історія «Північного потоку» в дипломатичну кризу.
Нагадаємо, польський суд відмовився екстрадувати до Німеччини громадянина України, затриманого за підозрою в участі у підриві газопроводу «Північний потік» у 2022 році. Рішення стало прецедентом — суддя прямо визнав, що дії України в умовах війни проти Росії не можна вважати злочином.