Армія США має намір різко збільшити закупівлі дронів — мінімум мільйон штук у найближчі два-три роки, а потім щорічні поставки можуть становити від півмільйона до мільйонів апаратів на рік.
Про це заявив міністр армії Деніел Дрісколл в інтерв'ю Reuters, визнаючи при цьому, що зараз найбільше формування збройних сил закуповує лише близько 50 000 дронів на рік і що перехід до такого масштабного виробництва буде великим навантаженням. «Це велике навантаження. Але це навантаження, яке ми цілком здатні виконати», — сказав він.
Дрісколл і командувач Пікатінні, генерал-майор Джон Рейм, розповіли про висновки, які США роблять з війни Росії проти України — конфлікту з безпрецедентним застосуванням безпілотників. На основі цього досвіду в Пентагоні хочуть перебудувати ланцюжки поставок і промисловість: стимулювати внутрішнє виробництво всього спектру компонентів — від безщіткових моторів і сенсорів до батарей і друкованих плат. Сьогодні більша частина таких компонентів виробляється в Китаї, і це вразливість, яку американські військові мають намір мінімізувати.
Міністр також підкреслив зміну підходу до ролі дронів у війні: вони повинні сприйматися не як дорога і дбайливо експлуатована техніка, а скоріше як витратні боєприпаси, які масово застосовуються і швидко замінюються. «Дрони — це майбутнє війни, і нам потрібно інвестувати як в наступальні, так і в оборонні можливості проти них», — сказав Дрісколл, підкреслюючи необхідність одночасно нарощувати і засоби оборони проти БПЛА.
У військовому керівництві розуміють, що це вимагатиме серйозних інвестицій і перебудови промислової бази, але вважають, що без такого кроку США будуть вразливими в майбутніх конфліктах, де масове застосування безпілотників стане нормою.