Після заяви президента США Дональда Трампа про відновлення ядерних випробувань Пекін не став відповідати публічно. Зате відреагував діями. Супутникові знімки зафіксували стрімке розширення китайського ядерного полігону в західній частині Сіньцзяну — саме того об'єкта, де Китай у 1964 році вперше випробував атомну бомбу. Про це пише The Washington Post.
Судячи зі знімків, у віддалених пустельних районах китайські військові в останні місяці таємно прокопали нові тунелі, створили вибухові камери і побудували допоміжні споруди. Дослідники вважають, що ці роботи виглядають як підготовка до нових ядерних випробувань і вказують на прискорення програми, яку Пекін зазвичай приховує максимально ретельно.
Хоча Китай досі поступається США і Росії в обсязі ядерного арсеналу на роки, саме це технологічне відставання, на думку аналітиків, і підштовхує Пекін до прискорення. США повертаються до риторики випробувань, Росія вже провела підготовчі заходи на Новоземельському полігоні, а Китай, схоже, не збирається залишатися осторонь нової гонки озброєнь.
За розширенням полігону стоїть більш масштабна стратегічна мета Сі Цзіньпіна — модернізувати збройні сили країни до 2030 року. Китай прагне перетворити свою армію на одну з найбільш високотехнологічних на планеті, а до середини століття розраховує наблизитися до військового рівня США. Збільшення ядерного потенціалу — частина цього плану, і супутникові знімки показують, що Пекін вже перейшов від слів до справи.
Світ знову вступає в епоху, де ядерні випробування перестають бути історією минулого. І розширення китайського полігону — одна з ознак того, що нова гонка ядерних технологій починає прискорюватися.