Російський полковник і військовий кореспондент Віктор Баранець шокований брехнею Путіна і Герасимова про успіхи і нібито оточені українські підрозділи під Покровськом і Куп'янськом. На його думку, гучні заяви про «котли» не мають нічого спільного з реальністю.
Баранець прямо звернувся до російського командування з питанням: де ж ті численні оточення, про які Кремль говорить вже багато місяців? «А де ми бачимо за останні хоча б півтора року епідемію котлів? Штук 10, ну 5 хоча б. Але їх же немає! Навіщо ми дуримо один одного? Це штучна бравада. Люди, це дуже небезпечно! Особливо, коли це роблять люди з ім'ям, які обертаються у великих штабах», — заявив він.
За його словами, влада просто намагається вселити громадянам ілюзію успіху. «Ну хочеться сказати, що ми всіх розгромимо, що йдемо в наступ, змітаємо всіх, ну хочеться... Ну подивіться, коли нам сказали про два котли? На мою думку, пару тижнів тому. А зараз ми як вужі вивертаємося... Таку маячню несемо нашій величності, нашому громадянину! Таку хріновину!» — сказав пропагандист.
Баранець підкреслив, що всі розмови про «щільне кільце оточення» руйнуються при зіткненні з фактами. Він нагадав, що самі ж російські джерела визнавали дірку в два кілометри в так званому «котлі». «А хіба ми не чули, що дірка в 2 км в одному котлі. А той котел — таз дірявий, виявляється», — заявив він.
Z-военкор також звернув увагу на розрив між пропагандою і реальною ситуацією на фронті. Російське командування запевняло, що в оточення потрапили десятки тисяч українських військових. «Сказали, що в котли потрапили від 10 до 15 тисяч українських вояків. Казали ж? Я чекаю ці колони, нескінченні колони з піднятими лапами, які йдуть! Ну вже третій тиждень йде! Хлопці, ну де ж котли?» — заявив він.
Полковник визнав: російська армія занадто слабка, щоб оточити таку кількість українських сил. «Я думаю, у нас проблеми. Ми не можемо до кінця закрити цей котел. А чого соромитися? Це правда. Це війна», — сказав Баранець.
За його словами, навіть його власні слухачі щодня задають йому уїдливі питання: «Кожен день я чую в своїх навушниках єхидні питання: Ну що, ще тупцюєте? А де ж ваші котли?» — поскаржився він.