Американська Берегова охорона влаштувала справжнє полювання в Атлантичному океані за великим нафтовим танкером Bella 1. Це судно, яке формально належить турецькій компанії, вже давно перебуває в чорних списках США за перевезення іранської нафти для «Хезболли», хуситів та іранських вартових ісламської революції.
Танкер є частиною так званого «тіньового флоту», який допомагає обходити санкції Росії, Ірану та Венесуели, пише The Wall Street Journal.
Американські спецпідрозділи більше десяти днів трималися на відстані півмилі, чекаючи лише остаточного наказу з Вашингтона, щоб висадитися на борт і заарештувати судно.
Однак у найвідповідальніший момент ситуація набула несподіваного і небезпечного повороту: на корпусі танкера Bella 1 раптово з'явився російський прапор. За міжнародними морськими правилами, захоплення судна — це серйозний крок, який можливий тільки якщо корабель взагалі не має громадянства або якщо він нахабно бреше про свою приналежність.
Спочатку американці були впевнені, що прапор фальшивий, що давало їм повне право на штурм. Але тепер у гру вступила велика дипломатія, і Білий дім змушений зволікати, щоб не спровокувати прямий військовий конфлікт з Москвою.
Експерти побоюються, що Кремль міг провернути трюк з реєстрацією судна заднім числом, навіть не проводячи жодних перевірок, аби створити щит для вантажу, що підпадає під санкції. Якщо Росія офіційно визнає танкер своїм, то будь-яка спроба силового захоплення буде розцінена як напад на державну власність РФ.
Поки спецназ США тримає пальці на спускових гачках, дипломати у Вашингтоні судорожно намагаються з'ясувати через офіційні канали, наскільки реальна ця раптова «любов» танкера до російського прапора. 2025 рік продовжує показувати, що море стає новою зоною гібридної війни, де один шматок тканини може зупинити цілу військову операцію.