У Марка Рютте, нового генерального секретаря НАТО, є одна ключова місія — не дати президенту США Дональду Трампу зруйнувати Альянс. Як пише Politico, саме ця мета визначає його стиль, рішення і конфлікти, включаючи різке охолодження відносин з європейськими столицями, де його ще недавно вважали союзником.
Напруга стала очевидною 26 січня в Європарламенті, коли Рютте гранично жорстко заявив про незамінність США для безпеки Європи.
"Якщо хтось тут думає, що Європейський Союз або Європа в цілому можуть захистити себе без США, то продовжуйте мріяти. Ви не можете", — сказав він.
Реакція була миттєвою і вкрай різкою.
Міністр закордонних справ Франції Жан-Ноель Барро відповів: "Ні, шановний Марк Рютте. Європейці можуть і повинні взяти на себе відповідальність за свою безпеку".
Євродепутат Наталі Луазо назвала виступ "ганебним моментом" і заявила, що НАТО потрібен баланс між США і Європою, а не "фанатик Трампа".
Депутат Європарламенту Начо Санчес Амор поставив пряме запитання: "Ви посол США в НАТО чи генеральний секретар, який представляє Альянс і його членів?"
Ця суперечка оголила глибший розкол всередині НАТО. Рютте переконаний, що підтримка Трампа — єдиний спосіб утримати США в Альянсі. У Європі ж зростає занепокоєння, що така стратегія підриває довіру і штовхає союзників до ідеї самостійних структур безпеки і навіть континентальної армії поза НАТО.
Politico поспілкувалося з більш ніж десятком дипломатів та інсайдерів НАТО. Вони описують Рютте як сильного кризового менеджера, який нещодавно зумів переконати Трампа відмовитися від погроз анексувати Гренландію. Але ця перемога, за їхніми словами, була досягнута ціною посилення європейських сумнівів у майбутньому Альянсу.
Навіть історія з Гренландією залишається болючою. У Європарламенті Рютте прямо запитали, чи мав він право вести переговори від імені Данії.
"Звичайно, я не маю повноважень вести переговори від імені Данії, тому я цього не робив і не буду робити", — відповів він.
Критики зазначають, що публічна героїзація Трампа підриває довіру до НАТО. За словами одного з дипломатів, погрози мит і розмови про захоплення Гренландії порушують статті 2 і 3 Північноатлантичного договору, а сумніви Трампа в статті 5 підривають саму основу колективної оборони.
Сам Рютте не відмовляється від своєї лінії. Він вважає вплив Трампа позитивним і прямо заявляє, що без тиску президента США союзники ніколи б не погодилися збільшити оборонні витрати до 5 відсотків ВВП до 2035 року. Білий дім з цим повністю згоден, підкреслюючи, що США залишаються ключовим гарантом безпеки Європи і Гренландії.
Цей стиль Рютте — результат 14 років управління складними коаліціями в Нідерландах. Його колишні колеги називають його не ідеалістом, а жорстким прагматиком. Публічне лестощі, за їхніми словами, для нього — інструмент, а не переконання.
У приватних розмовах, стверджують джерела, Рютте говорить з Трампом набагато жорсткіше. Але в публічному просторі він готовий «поступатися», аби тільки утримати США в Альянсі.
У НАТО визнають: Рютте досягає результатів, і Альянс поки що не зруйнований. Але дипломати попереджають — постійні поступки і підлещування можуть зробити Трампа ще сміливішим у майбутніх вимогах.
"Заради блага Альянсу він підлещується перед Трампом. Але питання в тому, де це закінчиться?" — резюмував один із співрозмовників Politico.