Поява в Силах оборони України безпілотників-перехоплювачів запустила справжню гонку технологій між Києвом і Москвою. Як пише Business Insider, дешеві та мобільні апарати стали одним з найефективніших способів боротьби з російськими «Шахедами» та розвідувальними БПЛА.
Головна перевага — ціна. Деякі українські перехоплювачі коштують лише близько 2500 доларів. Для порівняння, російські безпілотники обходяться від 10 тисяч до 100 тисяч доларів, залежно від типу і завдань. Тобто Україна фактично збиває дорожчі цілі в рази дешевшими засобами.
За минулий рік, за даними західних військових чиновників і українських організацій, такі перехоплювачі знищили тисячі російських дронів. У НАТО цю технологію вже називають одним з найдешевших і найефективніших елементів сучасної ППО.
Росія, у свою чергу, почала терміново адаптуватися. Окупанти модернізують свої БПЛА: змушують їх літати швидше і вище, встановлюють камери заднього виду, щоб екіпажі могли раніше помітити загрозу і спробувати уникнути атаки. По суті, «Шахеди» тепер теж вчаться «озиратися».
Українські інженери відповідають тим самим. Модернізація відбувається постійно — від заміни окремих деталей до впровадження нових систем управління та наведення. У компанії «Дикі Шершні» кажуть, що оновлення відбуваються буквально щодня.
Свою роль відіграє і конкуренція між виробниками. Різні команди пропонують власні рішення, і це прискорює розвиток технологій. Кожен хоче зробити дрон швидшим, вищим і точнішим.
Боєць територіальної оборони Олексій, підрозділ якого прикриває небо над Ірпенем, розповів, що раніше вони покладалися на важкі кулемети M2 Browning на пікапах. Але тепер ставка зроблена на перехоплювачі. Такі дрони здатні розганятися до 300 кілометрів на годину і підніматися на висоту до 6000 метрів — туди, де кулемет вже безсилий.
За його словами, модель, з якою працює їхня команда, оновлюють кожні шість місяців з урахуванням відгуків самих військових. Тобто фронт безпосередньо диктує, якими мають бути технології.
Фактично війна в повітрі перетворюється на змагання інженерів: хто швидше придумає — той і виграє. І поки дешеві українські «мисливці» впевнено вибивають дорогі російські цілі, ініціатива залишається на боці Сил оборони.