Американська адміністрація під керівництвом Дональда Трампа продовжує шукати варіанти швидкого завершення війни, і однією з останніх ідей стало створення на Донбасі вільної економічної зони (ВЕЗ).
Цей пункт був включений в оновлений мирний план США, що складається з 20 пунктів. Однак, як визнав Володимир Зеленський в інтерв'ю Bloomberg, цей варіант поки не влаштовує жодну зі сторін конфлікту. «Жодна зі сторін не зацікавлена в ідеї вільної економічної зони – ні росіяни, ні ми», – підкреслив він у розмові з журналістами.
Основна причина провалу цієї ініціативи криється у фундаментальній розбіжності позицій щодо статусу територій. Москва продовжує наполягати на повному виведенні українських військ з Донецької області, прагнучи закріпити за собою контроль над усім регіоном. Київ, у свою чергу, категорично відкидає будь-які вимоги про здачу територій і наполягає на тому, що припинення вогню має ґрунтуватися на поточній лінії фронту, із збереженням суверенітету України над підконтрольними районами.
Зеленський пояснив, що ідея СЕЗ обговорювалася як спроба знайти «третій шлях», який міг би влаштувати і Захід, і воюючі сторони. «І домовленості були такими - давайте повернемося з баченням того, як це може виглядати, до наступної зустрічі», - уточнив президент. Однак на даний момент ця пропозиція виглядає скоріше як теоретична конструкція, ніж як реальний робочий інструмент. Для України принципово важливо, щоб будь-яка економічна модель не підривала державну цілісність, а для Росії - щоб вона не заважала їхнім планам щодо анексії.
Наступний раунд обговорень, де територіальне питання та ідея СЕЗ знову будуть на порядку денному, запланований у США на 17 або 18 лютого 2026 року. Поки ж сторони залишаються при своїх, і американська пропозиція про «вільну зону» висить у повітрі, не знаходячи підтримки ні в Києві, ні в Кремлі. Очевидно, що простими економічними бонусами конфлікт такої глибини вирішити не вдасться, і дипломатам доведеться шукати більш вагомі аргументи.