Вчені виявили записи пісень горбатих китів, зроблені майже 80 років тому. Моторошна мелодія була зафіксована 7 березня 1949 року, що робить її найранішою з відомих записів пісень китів в історії, пише Discover Wildlife.
«Цей запис був зроблений вченими Вудс-Холського океанографічного інституту (WHOI) недалеко від Бермудських островів, але на той час вони не розуміли, що саме чують, тому запис так і не був каталогізований», – заявив морський біоакустик і почесний науковий співробітник WHOI Пітер Тіак.
Спів горбатих китів став настільки звичним звуком для багатьох людей у всьому світі, що здається дивним, як морські біологи могли його не впізнати. Однак до відкриття цієї плівки найранішими вважалися записи, зроблені підводними мікрофонами ВМС США в 1950-х роках.
Широкій публіці ці звуки відкрив морський біолог Роджер Пейн тільки в 1970-х роках, випустивши знаменитий альбом Songs of the Humpback Whale. Весь цей час запис 1949 року припадав пилом у сховищі, поки архівісти WHOI не виявили його під час оцифрування старих аудіоматеріалів.
Фахівці відразу зрозуміли, наскільки це значуща знахідка, адже вона була зроблена в епоху, коли підводна акустика тільки зароджувалася. Звуки були зафіксовані під час спільних експериментів з Управлінням військово-морських досліджень США, коли тестувалися гідролокатори і вимірювалася потужність вибухівки. Дослідники того часу ще занадто мало знали про походження різних звуків моря, тому просто проігнорували унікальний спів гігантів.
«Даних того періоду в більшості випадків просто не існує», – заявила старший спеціаліст з біоакустики в WHOI Лаела Сайіг. Зараз океан став набагато гучнішим через судноплавство, будівництво та розвідку нафти і газу. Ця знахідка дозволяє вченим зрозуміти, як пісні горбатих китів змінювалися з часом, а також служить точкою відліку для оцінки того, як людська діяльність змінює сучасне звукове середовище океану.
У 1949 році аудіо записували на експериментальний пристрій, відомий як «валіза WHOI», а потім переносили на пластикові диски за допомогою офісного диктофона. Сьогодні ж для цих цілей використовують автономних роботів і глейдери, але саме цей старий запис став потужним інструментом для захисту вразливих популяцій китів, нагадуючи нам, як важливо зберігати будь-які наукові дані.