Світ авіації лихоманить так, як не лихоманив з часів пандемії, але цього разу виною всьому не вірус, а іранські ракети. Авіагігант Emirates офіційно оголосив, що всі рейси до Дубая і назад заморожені щонайменше до середини дня 2 березня.
Слідом за ними «на прикол» встали літаки Etihad Airways, а найважливіші транзитні вузли регіону — Дубай, Абу-Дабі та Доха — перетворилися на стоянки для порожніх лайнерів. За даними The Guardian, повітряний простір закритий або жорстко обмежений станом на ранок неділі, 1 березня, через активні бойові дії.
Масштаб катастрофи для мандрівників важко переоцінити. За оцінками аналітиків з Cirium, тільки три компанії — Emirates, Qatar Airways і Etihad — щодня перевозили через ці аеропорти близько 90 тисяч транзитних пасажирів.
Тепер усі ці люди — від бізнесменів до туристів, які летять на екзотичні острови, — опинилися заручниками великої війни. Як повідомляє Sky News, список авіакомпаній, які «умили руки» і скасували рейси, зростає з кожною годиною: Lufthansa, Air France, British Airways, Virgin Atlantic і навіть турецькі та індійські перевізники масово змінюють розклад.
Німецька Lufthansa пішла ще далі і скасувала польоти до Тель-Авіва, Бейрута, Аммана і Тегерана відразу до 7 березня. Лоукостер Wizz Air теж не ризикує і призупинив рейси між Лондоном і Тель-Авівом на тиждень вперед. Ситуація змінюється щохвилини, і компанії чесно зізнаються, що приймають рішення «на коліні», виходячи з оперативної обстановки. Ті ж, хто все-таки наважується летіти, наприклад, в Індію або на Мальдіви, повинні готуватися до багатогодинних затримок — Virgin Atlantic попередила, що маршрути тепер будуються «в обхід пекла», що значно подовжує шлях.
Для індійських авіакомпаній ця подія стала справжнім ударом, адже Дубай для них — головні ворота у світ.
Зараз у терміналах по всьому світу наростає напруга: люди сплять на валізах, намагаючись зрозуміти, коли закінчиться ця вогняна пауза в небі. По суті, Близький Схід, який роками будував свою економіку на статусі головного світового перехрестя, за один день перетворився на глухий кут. І поки іранська атака визначає правила гри в повітрі, пасажирам залишається тільки стежити за табло скасувань і сподіватися, що їхній наступний рейс не стане частиною військового зведення.