Стівен Гокінг вважав, що зосередженість людства на одній планеті робить наш вид вкрай вразливим перед обличчям глобальних катастроф. На думку фізика-теоретика, загрози можуть бути найрізноманітнішими: від штучно створених пандемій до прямих космічних небезпек, повідомляє Т4.
Однією з головних екологічних проблем він називав незворотне глобальне потепління. Хокінг попереджав, що якщо людство не змінить ставлення до екології, Земля ризикує повторити долю Венери з її екстремальними температурами і кислотними дощами.
Паралельно з кліматичною кризою вчений бачив серйозну загрозу в розвитку штучного інтелекту (ШІ). Хокінг пояснював, що небезпека криється не в сценарії повстання машин, а в банальній невідповідності цілей. Надрозумний ШІ може випадково знищити людство просто тому, що наші інтереси стануть перешкодою для реалізації його масштабних обчислювальних або технологічних проектів. Крім того, фізик прогнозував ризики, пов'язані з генетикою.
Розвиток технологій редагування геному може призвести до появи касти «надлюдей», що володіють модифікованим інтелектом та інстинктами. Це спровокує глибокий соціальний розкол і витіснення звичайних людей на узбіччя еволюції, а також створить базу для появи смертоносних вірусів.
Ще одним серйозним ризиком Хокінг вважав спроби вийти на зв'язок із позаземними цивілізаціями. Він закликав не надсилати сигнали в глибокий космос, припускаючи, що високорозвинені інопланетяни можуть сприйняти нас як ресурс низької цінності.
«Цивілізація, яка читає одне з наших повідомлень, може бути на мільярди років попереду нас... Вони можуть не вважати нас більш цінними, ніж ми бачимо бактерії», — підкреслював фізик. На його думку, контакт з більш розвиненим розумом може закінчитися для землян плачевно.
Головним висновком усіх застережень Стівена Гокінга була гостра необхідність колонізації інших планет. Вчений прогнозував, що екологічна катастрофа або глобальна війна можуть знищити життя на Землі протягом найближчої тисячі років.
На його глибоке переконання, людство має приблизно одне століття, щоб здійснити необхідний технологічний ривок і заснувати постійні поселення за межами рідної планети. Тільки активна космічна експансія, на думку Хокінга, здатна дати нашому виду шанс на довгострокове виживання і дозволити Землі відновитися.