Місія Artemis II офіційно перейшла у фазу орбітального польоту: екіпаж NASA успішно стартував із Космічного центру Кеннеді та вийшов на стабільну орбіту Землі, відкриваючи нову сторінку в історії місячних експедицій - першу пілотовану подорож до Місяця за понад пів століття.
Космічний корабель Orion, створений Lockheed Martin і встановлений на надпотужну ракету Space Launch System від Boeing, здійнявся в небо о 18:35 за місцевим часом. Гігантська SLS, вища за Статую Свободи, розігналася до приблизно 28 100 км/год, залишаючи за собою вогняний шлейф та відокремлюючи бічні прискорювачі, що відпрацювали свою тягу, пише Bloomberg.
На борту перебувають четверо астронавтів - троє американців та канадський представник. Уже через вісім хвилин після старту основні двигуни ракети вимкнулися, і капсула вийшла у відкритий космос. Командир місії Рід Вайзман під час трансляції поділився враженням:
"Маємо неймовірний схід Місяця. Ми прямуємо просто до нього".
Приблизно за годину після старту головний двигун Orion провів маневр, який перевів корабель на стабільну орбіту навколо Землі. Попереду - чотириденний шлях до Місяця, включно з прольотом над його зворотним боком, який ніколи не видно з Землі. На 6 квітня заплановано найближче зближення - до 6618 кілометрів від поверхні. За оцінками NASA, у цей момент Місяць у вікні корабля виглядатиме приблизно як баскетбольний м’яч, піднятий на витягнутій руці.
Artemis II є другою місією місячної програми Artemis і першою в її межах, де на борту є екіпаж, але без висадки на поверхню Місяця. Спершу цей політ планували провести ще у 2023 році, однак строки запуску неодноразово переносили.
Якщо місія завершиться успішно, за нинішнім планом у 2027 році має стартувати Artemis III, у межах якої на низькій навколоземній орбіті відпрацюють системи місячного корабля. У 2028 році під час Artemis IV планують висадити астронавтів на поверхню Місяця. Місії Artemis V і Artemis VI мають започаткувати будівництво місячної бази на Південному полюсі супутника.
Нагадаємо, так званий "перший віцепрем'єр" "ДНР" Андрій Чертков заявив про намір використовувати шахтні води для забезпечення населення на тлі триваючого дефіциту водопостачання.