Генеральний секретар НАТО Марк Рютте вирушає до Білого дому на непросту зустріч із президентом США Дональдом Трампом. Його завдання — знизити напругу та не допустити подальшого охолодження відносин між Вашингтоном і Альянсом.
Однак, за даними Politico, шанси на успіх є обмеженими. Трамп дедалі різкіше висловлюється про союзників і, хоча публічно іноді пом’якшує риторику, за закритими дверима залишається послідовним у своєму невдоволенні.
Формально президент США не може вийти з НАТО без схвалення Конгресу. Однак у нього є інші засоби тиску: скоротити фінансування операцій Альянсу, зменшити військову присутність у Європі або обмежити обмін розвідданими — зокрема з Україною на тлі війни з Росією.
Роздратування Трампа посилилося після того, як європейські союзники відмовилися підтримати його кампанію проти Ірану. За словами джерел, готовність Європи підтримувати США зараз «нижча за нуль». Йдеться не лише про відмову відправляти війська до Перської затоки, а й про блокування доступу до баз та повітряного простору.
Деякі лідери відкрито критикують позицію Вашингтона. Зокрема, президент Франції Еммануель Макрон прямо пов’язав відмову Європи брати участь в операції з ворожою позицією Трампа щодо НАТО.
У Альянсі вважають, що Трамп шукає «цапа-відбувайла» на тлі проблемної кампанії щодо Ірану і може перекласти відповідальність на партнерів.
Рютте, у свою чергу, має намір зосередитися на аргументах на користь НАТО: підкреслити, що Європа та Канада збільшують свій внесок у колективну безпеку, і спробувати з’ясувати, яких поступок Білий дім очікує від союзників.
При цьому від нього не очікується жодних гучних ініціатив щодо Ірану — це питання виходить за межі повноважень НАТО.
Однак навіть всередині Альянсу сумніваються, що таких аргументів буде достатньо. Зустріч відбувається в той час, коли політичний тиск на Трампа посилюється, а трансатлантичні відносини переживають один із найскладніших періодів за останні роки.
Фактично йдеться про ризик глибокого розколу: США можуть формально не вийти з НАТО, але почати поступово дистанціюватися — і це змінить баланс безпеки в Європі.