Поведінка «нейтральної» росіянки Софії Ільтерякової на міжнародних аренах дедалі більше нагадує затяжний фарс. Після свого демаршу в Болгарії, де вона демонстративно проігнорувала гімн України на честь переможниці Таїсії Онофрійчук, гімнастка отримала суворе попередження від Міжнародної федерації (FIG).
Повторне порушення протоколу означало б для неї негайну заборону на участь у світових змаганнях. Мабуть, цей страх настільки паралізував спортсменку, що на етапі Кубка світу в Баку вона потрапила в безглузду ситуацію саме під час нагородження за вправи з обручем.
Коли президент Європейського гімнастичного союзу Фарід Гаїбов після вручення бронзової медалі простягнув Ільтеряковій руку, та буквально відсахнулася від нього. На кадрах трансляції чітко видно, як росіянка хитає головою і повторює «ні», уникаючи фізичного контакту з офіційною особою. Причиною такої дивної поведінки стали чутки про нібито введену заборону на рукостискання, яку FIG нібито запровадила разом з обов'язковою вимогою повертатися до прапорів.
Однак кумедно те, що сам пан Гаїбов, судячи з усього, про такі «інновації» не чув і почувався вкрай незручно.
Поки Ільтерякова намагалася дотримуватися вигаданих або неправильно зрозумілих правил, інші учасниці церемонії спокійно обмінювалися рукостисканнями з чиновниками. Це ще раз підтверджує, що офіційної заборони на контакт з офіційними особами, найімовірніше, не існує. Перелякана росіянка, яка вже має «жовту картку» від федерації, вирішила перестрахуватися настільки, що виставила себе в комічному світлі перед усією спортивною спільнотою.
Для Ільтерякової перебування в нейтральному статусі перетворилося на ходіння по мінному полю. Будь-яка її дія тепер розглядається під лупою, а шлейф скандалу в Болгарії змушує її робити безглузді помилки. Боячись втратити право виступати, вона демонструє повну відсутність манер, ігноруючи елементарні жести ввічливості на очах у телекамер. Спортивна дисципліна та особисті образи остаточно змішалися в голові російської гімнастки, створюючи один незручний момент за іншим.