Американський літак радіоелектронної розвідки Bombardier ARTEMIS II здійснив унікальну місію, проникнувши глибоко на схід у повітряний простір Грузії для спостереження за стратегічними тилами Росії та Ірану. Нетіповий маршрут дозволив Пентагону повністю просканувати військові об'єкти окупантів від Кавказу до Каспійського моря, незважаючи на проросійський курс чинного грузинського уряду.
Високотехнологічний розвідувальний літак армії США злетів з румунського аеродрому «Міхаїл Когельнічану». Спочатку місія проходила за стандартною траєкторією над акваторією Чорного моря, проте потім літак несподівано продовжив політ на схід і почав кружляти безпосередньо над територією Грузії.
Спостерігачі, які відстежують пересування військової авіації, наголошують на безпрецедентності цього кроку, оскільки раніше американські радари не заглиблювалися так далеко в небо Закавказзя: «Високотехнологічний літак армії США ARTEMIS II виконує незвичайну розвідувально-спостережну місію над Грузією».
З огляду на те, що дальність засобів розвідки ARTEMIS II сягає 600 кілометрів, перебування над грузинською територією забезпечило американським військовим колосальний огляд. Радарні системи літака отримали можливість фіксувати роботу російських РЛС і засобів зв'язку аж до Астрахані та Елісти, повністю накривши Ставропольський край і майже всю акваторію Каспійського моря. Більше того, під прямий нагляд Пентагону потрапила північна частина Ірану, включаючи міста Мехабад і Решт, що є критично важливим в умовах військово-технічного співробітництва Москви і Тегерана.
Особливого резонансу місії надає поточний внутрішньополітичний контекст у Тбілісі. Повітряний простір для американського розвідника було надано попри те, що уряд Грузії, підконтрольний олігарху Бідзіні Іванішвілі, проводить політику, відверто лояльну до Кремля.
Цей виліт наочно продемонстрував, що, незважаючи на політичний дрейф грузинської влади в бік Москви, оборонна співпраця зі США на технічному рівні зберігається, що дозволяє Вашингтону збирати надзвичайно цінні дані про переміщення російських військ та запуски ракет безпосередньо біля кордонів РФ.