Американська розвідувальна спільнота зіткнулася з потенційним технологічним викликом, здатним радикально змінити баланс сил у повітрі та поставити під загрозу домінування авіації США. Секретні свідчення врятованого пілота спровокували запеклі кулуарні дискусії серед аналітиків у Ленглі, які намагаються оцінити реальні масштаби прориву оборонного сектору Ірану та його союзників.
Авторитетний телеканал CNN, посилаючись на чотири незалежні джерела у спецслужбах, оприлюднив шокуючі подробиці дебрифінгу пілота американського винищувача F-15, який був збитий над Іраном у квітні.
Військовий, якого успішно евакуював спецназ, розповів офіцерам розвідки, що безпосередньо перед катастрофою помітив у небі аномальне скупчення ворожих БПЛА. За його словами, численні безпілотники були з'єднані між собою і рухалися як єдиний організм, причому менші дрони перебували під великими, немов ноги, нагадуючи гігантську медузу.
«Справжня інопланетна х*рня», — повідомив джерело, описуючи свідчення пілота, який вижив. Інший співрозмовник зазначив, що пілот охарактеризував побачене як скоординоване «мінне поле з дронів» у повітрі, яке якимось чином дозволило Ірану здійснити перехоплення та знищення найскладнішого американського бойового літака.
Усередині Пентагону та ЦРУ думки щодо достовірності цих даних різко розділилися. Низка аналітиків висловлює обґрунтований скепсис, нагадуючи, що офіцер отримав важке струс мозку під час катапультування, а сам інцидент став для нього другим випадком збиття за час кампанії — раніше він уже потрапляв під дружній вогонь кувейтських сил.
Однак технічні експерти наголошують, що описана система повністю відповідає концепції «сітчастої мережі типу „один до багатьох“», яка дозволяє одному оператору синхронно керувати цілим автономним роєм. Незважаючи на те, що раніше у Тегерана такі специфічні можливості не фіксувалися, існують дані, які вказують на пряму допомогу Ірану у розвитку БПЛА з боку Росії та Китаю, які вже вийшли на цей технологічний рівень. Якщо ці свідчення підтвердяться, це означатиме, що вісь агресорів змогла створити ефективну зброю для нівелювання переваги західної авіації.