Девочки с крылышками

…приятностей.

То, что на борту воздушного судна нас будут обслуживать, кормить, поить и развлекать, для нас так же естественно, как и сам процесс перелета из одной части света в другую. Но стюардессы появились не вместе с пассажирскими самолетами, а гораздо позже. Поначалу пассажиры были предоставлены сами себе.

Единственная услуга, которая требовалась летящим на первых аэропланах, – это бумажный (или любой другой) пакет, потому что трясло в то время самолеты немилосердно. Салон тогда ничем не напоминал нынешний, а больше был похож на купе поезда.

Попробуем описать внутреннее содержание легендарного русского аэроплана «Илья Муромец», спроектированного гениальным авиаконструктором (киевлянином!) Игорем Сикорским. Стеклянная дверь из кабины пилота вела в салон, напоминающий дачную веранду с плетеными креслами, столиком и буфетом. Из салона можно было попасть в вестибюль с лестницей, ведущей на верхний мостик, с которого открывался вид на проплывающие под крылом ландшафты (при скоростях того времени подышать свежим воздухом во время полета было очень даже возможно).

По левому борту находилась каюта с койкой и столиком, за ней – туалет и умывальник. Все помещения освещались электричеством и отапливались при помощи длинных труб, по которым выходили горячие выхлопные газы от двигателей.

В салоне стоял буфет, где хранились фляги с горячительными напитками, чаем, кофе и специально упакованные холодные закуски. На борту пассажиры обслуживали себя сами.

Первые стюарды, обычно набиравшиеся из официантов дорогих ресторанов, появились в 1920-х гг. на европейских авиалиниях. Ухаживать за пассажирами на борту поначалу доверяли только мужчинам. Трудоемкой работу бортпроводников того времени назвать сложно. В их обязанности входило помогать пассажирам подняться в салон и по окончании полета выбраться на землю. Еще они подавали все те же пакеты, приносили напитки и… пожалуй, все.

Ситуация изменилась в 1930 году, когда в кабинет директора американской авиакомпании United Airlines ступила энергичная медсестра Эллен Черч, убедившая руководство в необходимости оказания пассажирам медицинской помощи во время полета.

В итоге мисс Черч не только пригласили на работу, но и предложили набрать еще несколько девушек себе в помощницы.

Для первых полетов отобрали восьмерых медсестер. Компания даже разработала новые инструкции, по которым на должность стюардесс принимались девушки не старше 25 лет, не тяжелей 53 килограмм и не выше 163 сантиметров, с медицинским образованием и привлекательной внешностью.

Кроме оказания медицинской помощи, подачи кофе и прохладительных напитков, в обязанности бортпроводниц входили сложные даже для мужчины задачи: нужно было грузить багаж, в местах промежуточных посадок таскать вёдра с топливом для заправки авиалайнера, а когда самолёт прибывал в конечный пункт, они должны были помочь наземному персоналу закатить его в ангар!

Первый полет со стюардессой состоялся 15 мая 1930 года, и пассажиры остались очень довольны нововведением. Девушек сразу прозвали Sky Girls – «небесные девушки». Перед полетами стюардессы должны были убрать в салоне и пилотской кабине, проверить, надёжно ли пассажирские кресла прикреплены к полу, при необходимости перебить мух…

Потом стюардесса взвешивала пассажиров и их багаж, сопровождала в салон и рассаживала по местам. В полёте бортпроводнице нужно было раздавать жевательную резинку, одеяла, шлёпанцы, чистить ботинки пассажирам, следить за тем, чтобы они не бросали окурки за борт или по ошибке не открыли выходную дверь вместо туалетной, и не забывать убирать туалет после посещения пассажирами.

Девушки работали по 100 часов в месяц, получая 125 долларов. Тогда это были большие деньги. Руководители авиакомпаний, пассажиры и летчики были в восторге, и только жены пилотов высказывались против привлекательных сотрудниц своих мужей. Но кто их слушал?