Произошло это по завершении совместных российско-французских учений по отработке вопросов безопасного плавания подводных лодок за пределами территориальных вод. С российской стороны в учениях принимали участие БПК «Адмирал Чабаненко» и АПЛ «Вепрь», с французской – эсминец «Turvil» и АПЛ «Emerod».
В ходе учений БПК и эсминец, сблизившись на безопасное расстояние, произвели обмен офицерами связи, после чего с их бортов взлетели противолодочные вертолеты Ка-27ПЛ и «Linx» и произвели разведку надводной обстановки в районе учений. Затем «Emerod» и «Вепрь» всплыли в надводное положение, установили радиосвязь и снова погрузились на перископную глубину, где обменялись телеграфными и телефонными сообщениями по звукоподводной связи.
После завершения учений АПЛ «Вепрь» вошла в акваторию ВМБ Брест и отшвартовалась у одного из пирсов. Как сообщили представители российского ВМФ, по согласованию с французской стороной ядерное оружие на борту «Вепря» отсутствует. И все же нечто пикантное в этом визите есть. Дело в том, что АПЛ «Вепрь» не какая-то там устаревшая субмарина, напротив, это современный атомоход 3-го поколения, в свое время так напугавший американцев, что они надавали ему кучу кровожадных прозвищ: «глубинный бандит», «убийца авианосцев», «бесшумный охотник».
Еще бы, на оперативных скоростях в 5 – 7 узлов он по скрытности превосходит одну из лучших американских многоцелевых АПЛ типа SSN-688-I «Improved Los-Angelos» и практически не уступает АПЛ 4-го (!) поколения SSN-21 «Seawolf».
Испуг был столь силен, что в 1991 году на рассмотрение Конгресса США было вынесено несколько предложений, направленных на «обуздание» Российского подводного флота, в частности, предполагалось потребовать от России предать гласности долгосрочные программы в области подводного кораблестроения; установить для РФ и США согласованные ограничения на количественный состав многоцелевых АПЛ; оказать помощь России в переоборудовании верфей, строящих АПЛ, для выпуска невоенной продукции.
Так кто же он такой, столь напугавший американцев «Вепрь»? Решение о создании на базе дорогого титанового 954-го проекта более дешевой стальной АПЛ проекта 971 «Щука-Б» («Akula» по НАТОвски) было принято в 1976 году. Разработка нового корабля велась по прежнему тактико-техническому заданию, минуя стадию эскизного проектирования. Основной упор делался на снижение шумности и увеличение огневой мощи. Технический проект утвердили 13 сентября 1977 года, но в дальнейшем он подвергся доработкам: необходимо было улучшить гидроакустический комплекс и вооружить новый корабль стратегическими крылатыми ракетами «Гранат».
Головной корабль нового проекта (как указывалось выше, это был К-284, впоследствии получивший имя «Акула») был заложен на заводе имени Ленинского комсомола №199 в Комсомольске-на-Амуре в 1980 году. Как и все российские АПЛ, лодка двухкорпусная. Прочный корпус стальной, разделен водонепроницаемыми переборками на 7 отсеков. Легкий корпус покрыт резиновым противогидроакустическим покрытием, на высоком кормовом оперении установлен обтекатель буксируемой антенны.
Атомная энергетическая установка состоит из одного реактора водо-водяного типа ОК-650Б мощностью 50 000 л.с. Кроме него имеются два дизеля ДГ-300 по 750 л.с. и два подруливающих устройства по 410 л.с. Винт семилопастный, постоянного шага, с уменьшенной частотой вращения.
ТТХ АПЛ 971-го проекта:
вооружение: торпедные аппараты 650 мм – 4 шт., 533 мм – 4 шт.
На протяжении строительства серии вносились новые усовершенствования, и если первая ПЛ проекта 971 была самой малошумной российской подлодкой, то у ее последователей (по классификации НАТО«Improved Akula» и «Akula II») шумность удалось сократить в 3,5 раза. По признанию самих же американцев, новые АПЛ, являясь кораблями 3-го поколения, по уровню шумности соответствуют кораблям 4-го поколения
Даже на большой скорости он способен услышать противника раньше, чем тот узнает о его присутствии, а на рабочих скоростях их вообще не возможно засечь существующими средствами гидроакустического противодействия. Например, наиболее совершенная АПЛ ВМФ США«Improved Los Angeles» «узнает» о приближении «AkulaII» на скорости порядка 5 – 7 узлов, а сопровождать его американские корабли не в состоянии на скоростях менее 9 узлов.
Достичь подобных характеристик помогло применение при строительстве блочного метода, существенно упрощавшего сборку и давшего возможность намного улучшить акустические характеристики корабля, так как кроме размещения механизмов на амортизационных фундаментах, каждый блок крепился к корпусу при помощи пневматических амортизаторов.
Вот такой он, российский «Вепрь», столь напугавший Америку, а недавно посетивший Францию. Семь футов тебе под килем!