Жили да были три Днипровских казака: Филя, Кашля и Корба. И ненавидели они друг друга лютой ненавистью. Ибо создавать они ничего не умели, а между собой делить им было почти нечего. Потому оставалось им только отбирать у других.
Но в Диком Поле водились и другие тати. Был там всем известный Ахмет, железных и угольных дел заправила. Не сильно от него отставал и Пинча, женатый на дочке Великого Князя.
Наших три казака и хотели бы хапнуть чего у Ахмета или Пинчи, да только не порту ложка. Зато по морде кружка! И они свое место под шконкой знали хорошо. Потому и жили так, наезжая на тех, кто мал да сдачи дать не может, обирая донитки, а то и чего похуже...
И вдруг позвал к себе в гости их давнишний знакомец Игги, которого за глаза многие величали, словом на букву Б. Все трое казаков ненавидели его люто, ибожрал он с ними на той же поляне. Но в прошлые годы был рыбой покрупнее, даже Князя своего на престол ставил, пускай даже и из хазар.
Зазвал Игги заклятых друзей не случайно. Прознал он про то, что с севера и востока войско собрано несметное. И пойдут они вскорости Великого Князя-то менять. И не смотри, что он сам хазаренка на царство ставил. Тот уже отбился тот от рук и самодержавно решил дела делать. Друзей завел в других странах. Опять же, ходили слухи, что мог ставленник заморским стрельцам сдать даже самого Игги. А этого нельзя было допустить никак!
Все трое знали, что Игги непростой пацан и даже очень продуманный. Ведь это он с покойным Керном всего каких восемь зим тому назад не дал тем же варягам прибрать к рукам Харьков, Днепр и Одессу. Хотя им сулили деньжищ немеряно. Вместо того, Игги обещал по 10 тыщ золотом за каждого прибитого восточного стрельца. И тут вдруг такой поворот! С чего бы? Об том Корба сразу и спросил.
Но Игги, и вправду, был готов к такому базару. И потому предложил давнишним дружкам Филе, Кашле и Корбе с ним объединиться. Мол, придут войска не просто так, а чтобы посадить на царство старого Великого Князя - Яна из города Роста. Его ж свергли незаконно. Да и Судьи высокие с Киева, вроде как, с тем согласны, чтобы возвернуть былого правителя. Он, конечно, на престоле не задержится – реформу другую протолкнет, и снова Вече будет князя выбирать. Только за то время и Ахметка и Пинча останутся без защиты. А значит можно будет их активы к рукам-то и прибрать.
Корба, самый хитрый и жестокий из троицы, сразу смекнул, что такая удача бывает только раз в жизни. Да и то, не с каждым. Хапнуть Ахметкино и Пинчино добро – это сразу в свитки Форбса себя на первые строки вписать. Ну, а между собой можно и потом перетереть. Подмигнул он корешам, и те тоже согласились, ибо мыслили все одинаково. И пообещали казаки Игги не только помощь деньгами, но и делом. Корба даже знамя Киевское с палат своих снял. Чтоб уж точно стрельцы восточные не ошиблись, что он ихний, а не какой-нибудь местный.
Вот так три казака и крестный папа хазаренка замутили зраду. Решили сдать страну ради дерибана активов своих конкурентов по Дикому Полю. Но хазаренок оказался не так прост, как Игги думал.
За те пару лет, что он на княжение поставлен был, заматерел, вокруг себя дружину собрал заморскую. Опять же, малый шляхетский кнесет и приказ свой подобрал из ближников верных. А потом, как только заварушка началась, не дал заднюю, а начал полки собирать, да дружины новые снаряжать. И хотя восточные стрельцы далеко зашли на его землю, но только стали давать им отпор и война охватила всю страну.
Все это время хитрый Игги сидел у себя в избе под Днепром и никуда бежать не собирался. Он-то думал, что его возьмет. А когда понял, что ставленик не забздел, что поддержка у него из-за моря серьезная, то сразу сменил масть. Ни нашим, ни вашим. Сидит, такой дедушка, на пенсии, гостей иногда принимает. Но те, кто с ним на востоке в сговоре стояли, они ничего не забыли. И стали
гонцы от бывшего Великого Князя Яна из Роста до него добираться. И звонили, и писали, и даже людей своих засылали. Мол, родимый, мы ж все на востоке порешали, как договаривались. А ты что ж? Аль не собираешься свою часть сделки выполнять? Но Игги уже все понял и своих подельников просто слил, а гонцов заблокировал.
Вот такая сказка-быль. А если бы Корба своим корешам Филе и Кашле не подмигнул, если бы не дали они согласие Игги на помощь деньгами и ресурсами, если бы не готовы были раздвинуть ляхи под пришлых князей и стрельцов, так может те с востока и не пришли бы? И народу бы столько не померло... Да только, что Корбе, что Филе с Кашлей, что самому Игги народная кровь - что водица.
Только ведь и сказка-то для них еще не закончилась...