Сборная Канады — главное открытие последних двух лет: команда Джона Хердмана заняла первое место в квалификации, опередила США и Мексику с разницей голов 23:7 и впервые с 1986 года вышла на чемпионат мира. Главная интрига — смогут ли канадцы перенести свою магию в Катар.
Канада попала в группу с Бельгией, Хорватией и Марокко. Букмекеры до сих пор воспринимают канадцев как сборную, для которой сам выход в финальную стадию ЧМ — большой успех. Например, коэффициент на их выход в плей-офф — 4.20. Если использовать такую высокую котировку страшновато, посмотрите, например, на бонусы Париматч на сайте «Матч.Центр», — бесплатные ставки или другие варианты поддержки от букмекера помогут справиться с опасениями.
Летом 2018 года Канада занимала 94-е место в рейтинге ФИФА, сейчас — 38-е. За последние несколько лет канадцы радикально изменили подход к футболу, что сделало этот вид спорта четвёртым по популярности в стране после бейсбола, американского футбола и баскетбола (НХЛ — на 5-й строчке). Прогресс был бы невозможен без двух ключевых факторов:
Развитые детско-юношеские академии
После перехода в МЛС у «Ванкувера», «Торонто» и «Монреаля» появились мощные академии, которые снабжают сборную новыми талантами. Кроме того, в 2014 году канадцы приняли долгосрочную программу развития молодых футболистов Soccer Pathway. Теперь дети до 12 лет играют без счёта, делая упор на отработку базовой техники и понимания футбола.
Приглашение Джона Хердмана
Английский тренер без футбольного прошлого раньше работал с женскими сборными Канады и Новой Зеландии, в мужской футбол коуч пришёл лишь в 2018 году. Хердман — настоящий тактический гик, который полностью перестроил линию обороны и сделал команду более вариативной. При нём главная звезда сборной Альфонсо Дэвис получил новую роль в атаке вместо родной позиции левого защитника. Благодаря его скорости и интеллекту у Канады появились дополнительные опции в нападении.
При этом главными преимуществами канадцев остаются скоростные атаки и игра в переходных фазах. Как правило, вингеры изначально занимают более высокие позиции, чтобы реализовать атакующий потенциал.
Как итог, за последние три года сборная Канады проиграла всего 9 матчей из 43, а в 2019-м впервые за 34 года обыграла США. С момента назначения Джона Хердмана на пост главного тренера отношение к канадцам изменилось радикально. Цель на 2022 год — успешное выступление на чемпионате мира в Катаре.
Несмотря на статусных соперников, канадцам повезло с жеребьёвкой: Бельгия и Хорватия — возрастные сборные, Марокко — молодая команда, которой не хватает целостности в защите. Преимущество Канады в скорости будет огромным, главное — конвертировать его в моменты и голы.