Мировой политикум накануне саммита НАТО в Вашингтоне в частных разговорах позволяет себе высказывать острую обеспокоенность возрастом, состоянием здоровья и способностью трезво мыслить действующего президента США Джо Байдена.
В то же время, несмотря на провальные дебаты, он все же имеет хорошие шансы снова возглавить Белый дом.
Как пишет Politico, иностранные чиновники в основном за переизбрание Байдена, в то же время опасаются, что возвращение к власти Дональда Трампа нанесет ущерб альянсу НАТО. Еще до дебатов многие союзники по НАТО имели тихие сомнения, что Байден окажется слишком слабым, чтобы победить. Теперь же он должен убедить своих коллег, что он не только готов к борьбе, но и преодолеет политический кризис, чтобы остаться в гонке.
"Не надо быть гением, чтобы увидеть, что президент старый. Мы не уверены, что, даже если он победит, он сможет прожить еще четыре года", – заявил один из чиновников.
Другие собеседники издания пошли дальше.
"Будем откровенны, на это было больно смотреть. Мы все хотим, чтобы Байден получил второй срок, чтобы не иметь дело с Трампом снова, но это не очень обнадеживает", – заявил чиновник из ЕС.
Один из британских министров высказался еще более прямолинейно: "Могут ли доноры демократов, пожалуйста, собраться с мыслями и отправить Байдена в отставку, чтобы у нас появился хоть какой-то шанс на кандидата, которому бы доверяли избиратели?".
Мало кто из европейских лидеров официально говорил о возрасте Байдена. И только премьер-министр Польши Дональд Туск после дебатов публично заявил: "У них, безусловно, есть проблема. Реакция была однозначной".
Вопросы вокруг кандидатуры Байдена превратили саммит, запланированный как празднование знаменательной 75-й годовщины НАТО, в еще один стресс-тест для президента, чье политическое будущее висит на волоске. Байдену придется публично продемонстрировать свои лидерские качества и выдержку на саммите в Вашингтоне, который начнется во вторник утром и продлится до четверга в условиях удушающей жары. Как хозяин, он не сможет пропустить ни одного мероприятия.
Союзникив по НАТО также переживают, как долго Байден сможет собирать американскую поддержку для обороны Европы.
"Мы ведем больше разговоров о нашей собственной обороне, поскольку похоже, что Трамп возвращается", – сказал после дебатов чиновник из одной из стран НАТО.
Кроме того, некоторые союзники по НАТО считают, что Байден был слишком постепенным в своем подходе к предоставлению оружия и предоставлению Украине разрешения на нанесение ударов по России.
Нарекания в основном звучат со стороны ястребиных членов альянса - как правило, на востоке Европы – которые хотят, чтобы военная помощь залила Украину без ограничений в использовании Киевом.
"По словам трех дипломатов, союзников, довольных пребыванием Байдена в должности, огорчает не столько то, что он стал пользоваться блокнотами, говорить медленнее и тише, а двигаться со скованностью, которую невозможно не заметить, говорят дипломаты. Они обеспокоены его политическим положением и шансами на переизбрание, зная, что его возраст является серьезной политической ответственностью", – пишет издание.
Избирательный кризис Байдена происходит на фоне политических изменений в других крупных государствах НАТО. Британские избиратели избрали нового премьер-министра, левоцентриста Кейра Стармера, всего несколько дней назад. Во Франции в воскресенье состоятся выборы, которые могут усилить ультраправые силы и поставить под угрозу президентство Макрона. Канцлера Германии Олафа Шольца многие уже считают "хромой уткой" после июньских выборов в ЕС, которые сильно ослабили его политическую коалицию.
Ян Бреммер, президент Группы Евразия, сказал, что он непосредственно слышал опасения относительно статуса Байдена от многих лидеров G7 и европейских лидеров.
"Украина все еще остается важнейшей темой, но беспокойство относительно Байдена и растущая паника европейцев в отношении Трампа все больше отвлекают от предметных разговоров", – говорит он.
Напомним, заменить Джо Байдена в президентской гонке вполне может вице-президент Камала Харрис. Такой расклад возможен, если действующий президент США решит не продолжать свою кампанию.