Компания SpaceX, принадлежащая Илону Маску, заключила с Космическими силами США контракт на более чем $733 миллиона. Это станет частью программы "Запуск космических систем национальной безопасности" (Starshield), рассчитанной на несколько лет и направленной на улучшение доступа к низкоорбитальным запускам.
В свою очередь Маск получит разрешение на запуск девяти миссий в ближайшие годы. Об этом сообщает портал Space.com.
"В эту эпоху соперничества великих держав очень важно не оставлять возможности на земле. Конструкция Phase 3 Lane 1 позволяет нам быстрее выполнять пусковые услуги для более устойчивых к риску полезных нагрузок, скорее выводя больше возможностей на орбиту для поддержки национальной безопасности", – заявила исполнительный директор программы Assured Access to Space Кристин Панценхаген.
В сообщении Космических сил не приводятся подробности о семи запланированных запусках для SDA. Однако отмечается, что "набор миссий" для NRO, управляющего флотом разведывательных спутников США, будет запущен с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии в четвертом квартале 2025 финансового года и четвертом квартале 2026 финансового года (в США финансовый год продолжается с 1 октября – по 30 сентября).
Новые заказы на выполнение этой задачи были выданы в рамках контракта со словами "неопределенная поставка, неопределенное количество", подписанного Космическими силами со SpaceX, а также Blue Origin и United Launch Alliance в июне этого года.
Напомним, правительственная комиссия Калифорнии отклонила запрос компании SpaceX на разрешение запускать до 50 ракет в год с базы ВВС Ванденберг в округе Санта-Барбара.
При этом фирме Илона Маска грозит крупный штраф за якобы нарушения безопасности двух запусков в прошлом году. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) требует 633 тысячи долларов США в виде штрафа