Олимпиада: как это было

…с ее когортой знаменитых богов не имеют ровно никакого отношения к современным спортивным играм.

На самом деле первая Олимпиада состоялась на полуострове Пелопонес в небольшой деревушке Олимпия, окруженной горами. Частично сохранились и дремучие леса, в кольцо обступавшие этот городок. Небольшая речка Алфей, впадающая в море, дополняет картину отрёшенности от суеты внешнего мира. Здесь всегда существовала своя особая аура, которая бодрит и поднимает дух. Наверное, древние греки не зря выбрали именно это место для проведения состязаний.

778 год до н.э. стал началом новой эпохи в истории человечества, когда состоялись первые олимпийские состязания. Традицию проводить Олимпийские игры раз в четыре года придумали ещё древние эллины. И, повинуясь обычаю, вплоть до 395 года уже нашей эры демонстрировали перед всем народом силу, красоту и здоровье.

Сильное землетрясение прервало традицию на века: разрушило храмы полуострова, оставив лишь развалины в местах былой славы. Затем - в течение нескольких веков - варвары грабили оставшиеся ценности, а еще позднее культурный слой постепенно скрыл и развалины.

А ведь Олимпии было чем гордиться! И не только спортивными состязаниями. Прежде всего – святилищем со знаменитым и одним из самых почитаемых в Греции оракулом Зевса. Сама статуя высотой в 13 метров, выполненная из слоновой кости и золота, считалась одним из семи чудес света.

Этот древний городок посещал Геродот, вернувшийся из далёких странствий. Именно в Олимпии получили первое признание главы из его знаменитой «Истории». Беседы Сократа звучали здесь время от времени: философ любил прогуляться сюда пешком из Афин. Оратор Демосфен тоже был нередким гостем.

Но прославили этот городок спортивные олимпийские состязания. Соревновались на овальном стадионе, окружённом пологими холмами. Они и служили трибунами для зрителей. Сегодня это просто покрытая травой площадка, на которой, тем не менее, до сих пор можно заметить след из выложенных камней, обозначавший, по-видимому, черту для старта.

Главными спортивными состязаниями того времени были: пятиборье (метание диска и копья, прыжки, бег и борьба), панкратион (сочетание приемов борьбы и кулачного боя) и гонки на колесницах и лошадях.

Принять участие в олимпийской борьбе мог любой свободный житель Греции, не обесчестивший себя преступлением. Женщины и дети в расчет не принимались: они не могли появиться на стадионе под страхом смертной казни. У них были свои женские состязания «Герайя».

Наградой победителю Олимпийских игр были оливковый венок и пальмовая ветвь. С тех пор они стали символами не только у греков. Правда, кроме символических были ещё и другие подарки. Жители родных городов чествовали победителей как героев и ставили им памятники. Самой же ценной наградой за победу была пожизненная пенсия, когда сограждане кормили и содержали своего героя до конца дней.

Возрождение Олимпийских игр началось в 1896 году после проведения в Афинах первой современной Олимпиады, в которой приняли участие 245 спортсменов из 14 стран мира. С тех пор число и спортсменов, и стран постоянно растёт. Уже в 2000 году на Олимпиаде в Сиднее участвовало 10000 спортсменов из 199 стран!

Ну а если говорить о зимних видах спорта, что сейчас более актуально, то, например, фигурное катание вошло в программу Олимпийских игр в 1908 году, а хоккей - в 1920 году. Впрочем, официально первая Зимняя Олимпиада состоялась во французском городе Шамони в 1924 году. А с 1994 года, по решению Международного Олимпийского комитета, Зимние Олимпийские игры проводятся в разное время с Летней Олимпиадой, поэтому в наше время Игры проходят каждые два года, чередуясь летом и зимой.

Туринская Олимпиада в разгаре, и очень хотелось, чтобы, как и в те далёкие времена, на это время на земле воцарился мир. Ведь в древней Греции для того, чтобы каждый желающий мог беспрепятственно добраться до Олимпии, на всей территории страны прекращались войны. Если бы человечество следовало примеру древних, то, возможно, воевало бы только на спортивных площадках.