В ноябре 2021 года директор ЦРУ Уильям Бернс совершил срочную поездку, чтобы предупредить Владимира Путина о последствиях возможного вторжения в Украину. Об этом пишет The Guardian.
По данным издания, тогдашний президент США Джо Байден направил Бернса в Москву после того, как американская разведка получила сигналы о подготовке вторжения. Однако вместо личной встречи Бернсу пришлось ограничиться телефонным разговором: после начала пандемии COVID-19 российский лидер существенно сократил круг личных контактов и находился в резиденции на побережье Черного моря.
Бернс изложил позицию Вашингтона о том, что Россия готовится к масштабной агрессии, и предупредил о катастрофических экономических и политических последствиях. Путин, как отмечается, проигнорировал предупреждение. В ответ он заявил о якобы присутствии американского военного корабля в Черном море, оснащенного ракетами, способными достичь его местонахождения за считанные минуты, назвав это примером стратегической уязвимости России в «однополярном мире».
Издание пишет, что разговор, а также три напряженные встречи Бернса с высокопоставленными представителями российского силового блока произвели на него крайне тревожное впечатление. По возвращении он сообщил Байдену, что риск войны выше, чем предполагалось ранее.
Через три с половиной месяца Путин отдал приказ о вторжении в Украину, что стало крупнейшим потрясением европейской системы безопасности со времен Второй мировой войны.
В материале также отмечается, что американские спецслужбы и британская MI6 правильно спрогнозировали сам факт вторжения, однако ошибочно предполагали быстрый успех российской армии. Европейские разведслужбы при этом долго не верили в возможность полномасштабной войны в XXI веке, учитывая опыт сомнительных разведданных времен вторжения в Ирак.
По данным публикации, украинское руководство оказалось не полностью готовым к атаке. Владимир Зеленский в течение нескольких месяцев воспринимал предупреждения США как чрезмерно тревожные, а часть военных и разведчиков предпринимали ограниченные меры подготовки.
«В последние недели руководители разведки начали это понимать, настроение изменилось. Но политическое руководство отказывалось это принять до самого конца», — цитирует издание представителя американской разведки.
В завершение авторы делают вывод: главный урок заключается в том, что опасно отвергать сценарий только потому, что он кажется иррациональным или невозможным — особенно в мире, который становится все менее предсказуемым.