Балтійське море перетворилося на майданчик для безкарних диверсій, де сучасні фрегати НАТО виявляються марними проти звичайного вантажного якоря. Західні країни зіткнулися з юридичним глухим кутом, який дозволяє російським суднам знищувати критичну інфраструктуру без реальних наслідків, пише The Wall Street Journal.
Західні союзники сподівалися, що посилена присутність військових кораблів у Балтійському морі охолодить запал любителів підводних диверсій, але реальність виявилася набагато похмурішою. Чергове пошкодження кабелю минулого тижня наочно показало, що стримуючий ефект просто не працює, поки юристи сперечаються про коми в договорах. Напередодні Нового року фінська компанія Elisa зафіксувала обрив лінії зв'язку між Гельсінкі і Таллінном, і слід знову привів до російського порту. Цього разу під підозрою опинилося судно «Фітбург», яке волочило якір по дну, методично знищуючи все на своєму шляху.
Фінські власті відреагували оперативно: судно затримали, а на його борту знайшли не тільки нещасливий якір, але і російську сталь, на яку накладено санкції. Начальник поліції Гельсінкі прямо заявив про підозру в саботажі, але питання в тому, що Фінляндія зможе зробити насправді. Попередній досвід показує, що зловмисники можуть розраховувати на мінімальні наслідки навіть після того, як їх спіймають на гарячому. Рік тому аналогічна історія сталася з танкером з «тіньового флоту» Росії під назвою «Ігл С», який залишив без зв'язку і частини електрики цілі регіони Балтії.
Тоді, на Різдво 2024 року, танкер пошкодив кабель Elisa і критично важливу лінію Estlink 2, що забезпечує 15% електроенергії для країн Балтії. Незважаючи на затримання судна і пред'явлення звинувачень капітану, правосуддя забуксувало на зльоті. Фінляндія, будучи вірним прихильником Конвенції ООН з морського права, потрапила у власну пастку. Виявилося, що судити за такі інциденти повинна або країна, під чиїм прапором йшло судно, або країна походження екіпажу. У підсумку Гельсінський окружний суд просто відхилив позов, пославшись на відсутність юрисдикції.
Зараз ця справа кочує по апеляційних судах, але судно «Ігл С» і його команда вже давно покинули межі Фінляндії. Навіть якщо прокурори доб'ються формальної перемоги, виконати рішення буде неможливо. Це створює небезпечний прецедент: диверсанти знають, що міжнародне право захистить їх краще, ніж будь-яка броня. Через кілька тижнів після випадку з «Ігл С» НАТО пафосно оголосило про відправку фрегатів і безпілотників для захисту дна, але користі від цього мало. Патрулювання не принесе результатів, якщо морські диверсанти знатимуть, що міжнародне право захистить їх від наслідків. Поки бюрократія перемагає безпеку, кабелі зв'язку залишаються беззахисними перед звичайним якорем, кинутим з російського борту.